L'essentiel : Edition du Vendredi 31 décembre 2021

C’est sous un soleil printanier et un terrain souple (4,1) que s’ouvre la dernière réunion de l’année au Pont Long avec la Grande Course de Haies des 3 ans, réservée aux Anglos-arabes. Animée partiellement par Vaste Horizon (Al Namix) qui a terminé sur les rotules, ce beau rendez-vous fut l’apanage d’illusion de La Garde (Vision d’Etat) partie favorite, et qui a pris les commandes à 1 000m du poteau. Sa domination ne fut pas une illusion pour Maestranza (Balko) qui termine loin derrière et confirme ses progrès du printemps. Chuck Berry (Bathyron) n’est peut-être pas très à l’aise dans ce terrain et se hisse péniblement sur la 3e marche du podium. Illusion de Lagarde, entrainée par Didier Guillemin, qui avait brillé en terrain lourd en début de mois, montre qu’elle sait tout faire. Comme sa cavalière, Nathalie Dessoutter, toujours dans la course alors qu’elle vient de fêter ses 40 ans. Grâce à cette victoire elle intègre le top 10 en 2021, parmi la gente masculine, alors que la relève est bien là…

Malgré l’absence de deux bons éléments royannais, le deuxième grand moment pour les anglo-arabes, le Prix Charles de Ginestet, un steeple chase sur 4.700m, pour chevaux âgés de 5 ans et plus nous offrit un beau spectacle. Le superbe Vutera AA (Fairplay Du Pecos), entrainé par François Nicolle, imprima un rythme soutenu à l’épreuve. Gianicolo AA (Balko), qui a tenté de le rattraper tout le long du parcours s'est vu confronté au retour d’Eleos de La Brunie (Fairplay Du Pecos) à l’entrée du dernier tournant, monté par une Nathalie Desoutter au sommet de son art en ce 31 décembre. Nous avons retrouvé le champion de la famille Gavilan qui venait de faire sa rentrée après 2 ans d’absence. Eleos de La Brunie, qui remporte l'épreuve par 9 longueurs, est issu de l’élevage de Jacques Crouzillac. Il est par Altica de La Brunie (Subotica), gagnante à Pompadour, un des fers de lance du Haras de La petite Brunie.

Elles étaient encore quinze à s’élancer dans ce Prix d’Hastingues, course de haies pour pouliches de 4 ans sur 3.500 m et c’est Walkin Out (Walk In The Park), la représentante de David Cottin, qui a pris les commandes de l’épreuve. Bien appliquée dans ses sauts, elle a mené les débats pour le plus grand bonheur de Capucine Is Blue (No Risk At All) qui a eu une course de rêve. A la sortie du dernier tournant, alors que Raffles Hopes n’avait pas dit son dernier mot, la représentante de Patrice Quinton est venue inquiéter celle de Gaby Leenders qui a dû se réveiller sous la monte énergique de Clément Lefebvre. Nous avons assisté à une superbe lutte. Plus loin, Ilagri Basc (Top Trip) qui n’avait pas été revue en course depuis plus d’un an, termine plaisamment sur la 3e marche du podium. Capucine Is Blue, élevée par la famille Béraud, est issue d’une souche Vuillard et est la sœur de Ciel Bleu Azur, gagnant pour l’entrainement d’Emmanuel Clayeux.

Le Prix Louis La Caze, steeple chase pour chevaux de 5 ans et plus sur 4.000m fut l’objet d’un rebondissement avec la dérobade de Black Boa (König Shuffle) à 1 400m de l’arrivée alors qu’il était en tête du peloton. Ite Missa Est (Cléty), bien calée à la corde, en profite pour s’emparer des débats et conserve les commandes jusqu’au bout de l’épreuve. Eden Conti (Khakkevi) qui a un bon parcours sous la selle de Kilian Dubourg, vient l’attaquer dans la phase finale. Beryl Baie (Crillon) produit une belle fin de course et vient s’intercaler entre les 2 protagonistes. Ite Missa Est, entrainée par le local JP. Daireaux et montée par Bertrand Lestrade, avait gagné sur ce même hippodrome en janvier dernier. Elle vient couronner l’élevage du passionné Olivier de La Garoullaye qui clôture une bonne année 2021.

En Béton (Network), élève "FR", qui n’avait pas été revu en course depuis sa victoire en avril dernier à Tramore (Ire), revient en forme et remporte le Tote.ie Home Of The Placepot Beginners Chase par 11 longueurs devant Everglow (Presenting). L’élève du Haras de St Voir et M. Goin, propriété de Cheveley Stud pour l’entrainement de Willie Mullins semble avoir retrouvé sa superbe et vient confirmer la bonne forme de son metteur au point, associé à son neveu Dany Mullins. En béton est un produit de Née à St Voir (Pistolet Bleu) gagnante en Cross au Pertre et il est le frère de Tirée d’Affaire (Saint des Saints) gagnante de la Course de Haies d’Automne à Parilly, entre autres.

https://twitter.com/punchestownrace/status/1476885082145177602?s=20

Vainqueur cet été du Prix Frédéric de Lagrange (Ld) à Vichy, puis exporté, Vauban (Galiway) débutait sur les haies de Punchestown. Paré des couleurs Ricci pour l’entrainement de Willie Mullins et fautif sur le dernier fence, il a dû s’incliner devant Pied Piper (New Approach), un représentant de son Altesse la reine d’Angleterre pour l’entrainement de Gordon Elliott. Vauban qui termine dans une belle action, a été élevé par son précédent entraineur Philippe Decouz en association avec Olivier de Seyssel. Nous le reverrons avec intérêt en 2022, peut-être à Cheltenham…

https://twitter.com/TheRacingJosh/status/1476902489278619670?s=20