Le Prix Marcel Boussac pour Zellie : 26 ans plus tard, André Fabre remet ça !

Zellie et Oisín Murphy, vainqueurs de l'édition du Qatar Prix Marcel Boussac (Gr.1) à ParisLongchamp (© APRH)

Depuis le succès de Miss Tahiti et Olivier Peslier en 1995 pour la casaque de Daniel Wildenstein, André Fabre n'était dès lors plus parvenu à remporter le moindre Prix Marcel de Boussac (Gr.1). Toujours au sommet de son art 26 années plus tard, le maître cantilien disposait avant coup de trois (très) bonnes cartouches pour tenter de briser cet écart ce dimanche 3 octobre, avec Raclette, Fleur d'Iris et Zellie. Et malgré le forfait de dernière minute de la première citée, à cause d'un terrain trop collant pour ses réelles aptitudes, ce dernier n'a pas failli à sa mission, se voyant honorer d'un nouveau trophée dans l'épreuve reine des pouliches de 2 ans en France obtenu par le truchement de Zellie, au terme d'un rush final de toute beauté.

Longtemps pointée à l'arrière-garde du peloton, la représentante d' Al Wasmiyah Farm a profité de l'open-stretch pour entamer son rapproché, plus côté corde, avant de très bien répondre aux sollicitations de son partenaire, Oisín Murphy, pour prendre définitivement l'avantage à 100 mètres du but et ainsi s'imposer avec un réel brio. Au passage du poteau d'arrivée, une longueur et quart la sépare de Times Square (Zarak), qui a longtemps fait illusion pour la victoire, Oscula (Galileo Gold) se montrant courageuse pour conserver le second et dernier accessit de cette épreuve, encore trois longueurs plus loin.

Élevée en Ille-et-Vilaine par Charles Barel, Zellie est une fille du top étalon Wootton Bassett, aujourd'hui stationné en Irlande, à Coolmore Stud, et de la placée en plat Sarai, dont elle est le deuxième produit. Cette fille de Nathaniel n'est autre que la soeur de dix vainqueurs, parmi lesquels figurent une gagnante des 1.000 Guinées anglaises, Speciosa, ainsi que deux autres "black-types" : Major Rythm, lauréat d'un Gr.3 aux États-Unis (Stars and Stripes Breeders' Cup Turf Handicap) et Special Meaning, dont le nom figure au palmarès des Warwick Stakes (L.), en Angleterre. Mais surtout, Sarai a pour elle d'être une nièce de la championne Pride, sortie victorieuse à neuf reprises en plat, notamment dans les Champion Stakes (Gr.1), la Hong-Kong Cup (Gr.1), ou encore le Grand Prix de Saint-Cloud (Gr.1), et devenue ensuite la mère du bon stayer One Foot In Heaven, vainqueur entre autres d'un Grand Prix de Chantilly (Gr.2), d'un Prix du Conseil de Paris (Gr.1) ainsi que d'un Prix d'Hédouville (Gr.3).

Petite-nièce de Fate (Prix de Flore, Gr.3), Zellie avait ensuite rejoint le Haras de Grandcamp d'Éric Lhermite, en vue d'être préparée pour la vente d'Élevage ARQANA, en décembre 2019, où elle avait fait tomber le marteau à 140.000€ en faveur de Bloodstock Management Services. Repassée sur le ring un an plus tard, toujours à ARQANA, pour la vente de yearlings de sélection (rachetée, ndlr), la pouliche a ensuite rejoint les boxes de son entraîneur actuel, André Fabre, pour qui ses trois premières courses ont toutes été couronnées de succès, qui plus est parée de l'habit de lumière grenat et rose de sa fille : Lavinia Fabre. D'ailleurs, à la suite de sa victoire deauvillaise dans le Prix Roland de Chambure (L.), Zellie a été achetée par Paul Basquin pour le compte de clients qataris : Al Wasmiyah Farm. Classée deuxième ensuite des Prix Six Perfections (Gr.3) et d'Aumale (Gr.3), elle obtient ainsi le premier Gr.1 de sa jeune et prometteuse carrière grâce à sa victoire dans le Critérium des Pouliches en ce premier dimanche d'octobre, permettant par la même à André Fabre de refaire un petit clin d'oeil à une autre légende des courses françaises : Marcel Boussac.

LA VICTOIRE DE ZELLIE DANS LE PRIX MARCEL BOUSSAC GRÂCE AUX IMAGES DE L'APRH