4e Matheson Hurdle pour Sharjah qui égale les légendaires Hurricane Fly et Istabraq

Le "FR" Sharjah vient de réussir l’immense exploit de remporter pour la 4^e fois consécutive le Matheson Hurdle (Gr.1), une course de haies disputée sur la courte distance de 3200 mètres chaque 29 décembre lors du meeting de Leopardstown. Le fils de Doctor Dino rejoint donc les légendaires Hurricane Fly et Istabraq, deux chevaux qui font partie des monuments des courses anglo-irlandaises. Le premier cité détient le record absolu de victoires dans des Gr.1, avec 22 sacres (!), et le second 14 pour le maître Aidan O’Brien, à l’époque entraîneur d’obstacle. Sharjah malgré ces 4 succès dans ce Gr.1 n’est pas aussi populaire que ces deux glorieux aînés. Il lui manque sûrement  un succès lors du meeting de Cheltenham. Le hongre de 8 ans n’a pour le moment pas réussi à s’imposer en Angleterre. Il a conclu deux fois 2^e derrière Epatante et Honeysuckle à Cheltenham.

 

 

 

Grand favori de cette édition 2021 du Matheson Hurdle, Sharjah a été monté de façon patiente dans une course menée tambour battant par les "FR" Petit Mouchoir et Saint Roi. Encore 4^e à la sortie du tournant final, Sharjah n’avait pas forcement une allure de vainqueur, mais Patrick Mullins son fidèle partenaire connait le potentiel de son cheval. Un fois droit, le cheval de Rich Ricci est revenu en quelques foulées sur Zanahiyr qui avait pourtant fait le trou sous la selle de Jack Kennedy. Mais c’est bien Sharjah qui s'est montré à la fin le plus fort malgré la tenacité de son habituel rival, et s’en alla remporter le 6^e Gr.1 de sa carrière, un de plus pour la collection de son mentor Willie Mullins.

 

 

 

Sharjah est issu d’une souche de Jacki Clerico, l’ancien patron du Moulin Rouge, qui est décédé en 2013, à l’origine de laquelle on retrouve la très bonne Belle Argentine, lauréate de Listed et 3^e de la Poule d’Essai des Pouliches (Gr.1) chez Bernard Sécly, avant d’être vendue à Godolphin. Cette dernière a ensuite produit Saaryeh, qui a donné en plus de Sharjah, Sahawar un fils de Dark Angel plusieurs fois placé de Listed pour Christophe Ferland. Né et élevé en Vendée au Haras de Beauvoir de Philippe Michenot, Sharjah est présenté yearling à la vente d’octobre Arqana, où il sera acquis 30 000€ par les courtiers Hudington/Norris Bloodstock pour le compte de John Paterson.  

 

  

Placé en début de carrière chez Jonathan Pease, puis chez Henri-François Devin, Sharjah réalise des années de 2 et 3 ans tout à fait honorables. En effet il se montrera très régulier, remportera sa course sur la distance classique à Deauville et sera pris en valeur 40. Malgré son pédigrée 100% plat, le cheval a tapé dans l’œil de Willie Mullins et du courtier français Pierre Boulard, qui avaient vu en lui un cheval capable de changer de discipline avec succès. Une fois de plus, le temps leur a donné raison, à la manière d’Istabraq, ancien élève de John Gosden ayant évolué à bon niveau en plat avant de devenir un crack en obstacle.