He's back ! Après une cascade de problèmes physiques, Constitution Hill domine Lossiemouth dans le Christmas Hurdle

Cheval d’obstacle avec le plus haut rating outre-Manche en 2023 après ses démonstrations dans les plus belles épreuves de haies comme le Champion Hurdle de Cheltenham, Constitution Hill a connu une suite de carrière mouvementée. Après ses vacances d’été, le crack devait faire sa réapparition dans le Fighting Fight Hurdle à Newcastle. Mais à cause du gel la course fut annulée. Dès lors, son mentor Nicky Henderson a décidé de le faire rentrée lors du Boxing Day dans le Christmas Hurdle à Kempton. Ce fut alors la dernière fois que le phénoménal fils de Blue Brésil fut vu en piste. Pour cause, par la suite il fut successivement touché par des coliques, des boiteries et des problèmes respiratoires dus à un virus qui a touché l’écurie juste avant le Festival de Cheltenham.

 

 

 Malgré une préparation tronquée par des ennuis de santé, Constitution Hill était fit

 

 

Cet automne, alors qu’il effectuait un dernier galop public sur l’hippodrome de Newbury avant de faire sa rentrée avant le Figting Fifth Hurdle, Constitution Hill n’a pu accrocher son compagnon de box Sir Gino. De fait, le hongre est revenu boiteux, ce qui décala de nouveau sa réapparition. Finalement, le vent a fini par tourner et Constitution Hill fut enfin apte à courir. Un an après jour pour jour après sa dernière sortie, le public allait enfin le revoir en piste, dans un Christmas Hurdle qui s’annonçait exceptionnel. Pour cause, face à lui se dressait une certaine Lossiemouth, 9 victoires en 10 sorties, et actuelle favorite à l’ante post du Champion Hurdle.

 

 

 

 

Dans un état resplendissant, Constitution Hill n’a pas adopté sa tactique habituelle, à savoir tête et corde. Nico de Boinville son jockey l’a placé dans le sillage de l’animateur Burdett Road. Tandis que Constitution Hill se montrait quelque peu brillant pour sa rentrée, Lossiemouth quant à elle peinait à se mettre en jambe, étant froide en début de parcours. Après le saut de la dernière haie, le duel tant attendu a bel et bien eu lieu et c’est Constitution Hill qui dans son style habituel, tout en puissance, en sorti vainqueur.

 

 

 

 

Un soulagement immense pour tout l’entourage du cheval. Son propriétaire, Michael Buckley qui vivait une situation frustrante, celle de posséder le meilleur cheval du pays, tout en ne pouvant pas le voir en piste. Son entraîneur Nicky Henderson, qui a du mainte et mainte fois ajuster son programme d’entraînement du fait de toutes ces péripéties. Malgré tout, l’homme de Lambourn a démontré qu’il était un maître dans l’art de ne pas rater les grands rendez-vous. Trois semaines après sa boiterie et des sessions intenses de travail plus tard, Constitution Hill est arrivé quasiment à son top pour ce Gr.1. A l’issue de la course, Henderson a déclaré qu’il aimerait bien recourir une course avant Cheltenham, mais ce sera seulement si le cheval a suffisamment récupéré. Dans le cas contraire, rendez-vous dans le Champion Hurdle en mars pour revoir l’ovni en piste. Une chose est certaine, s’il n’a pas de pépins d’ici là, il va falloir être très fort pour parvenir à lui infliger sa première défaite.