L'essentiel : Edition du Dimanche 21 janvier 2018

Contrairement à ce que nous avions écrit vendredi, le représentant d'Al Shaqab Racing, entraîné par Christophe Ferland, Heshem (Footstepinthesand et Doohulla par Stravinsky), n'effectuera pas sa rentrée le vendredi 26 janvier à Chantilly sur les 2.100 m PSF du prix de Mortefontaine. Son entourage et ses supporters devront attendre le vendredi 23 février pour le voir en piste à l'occasion du prix de Chauvry, course D disputée sur les 1.900 m de la PSF de l'hippodrome des Princes de Condé. Rappelons qu'il n'a pas couru depuis sa 2ème place derrière Vivlos (Deep Impact et Halwa Sweet) mais devant les champions Ribchester (Iffraaj et Mujarah par Marju) et Zarak (Dubawi et Zarkava par Zamindar) dans la Dubaï Turf de Meydan le 25 mars 2017. Une nouvelle participation à ce groupe 1 est d'ailleurs mise en pointillé.

Hier en début de réunion à Ascot, plusieurs FR participaient à une course de haies réservée aux 4 ans,Prix Horse Comes First Juvenile Hurdle. Deux anciens élèves de Donatien de Beauregard se sont retrouvés dans la même course et ont lutté ensemble pour réaliser le jumelé. Le vainqueur Nayati ( Spirit One et Smadouce par Smadoun) a refait la ligne droite pour venir chiper la première place à Oistrakh Le Noir ( Kentucky Dynamite et Linares Noire par Russian Blue) défendant la casaque Munir. Un autre français ,nommé Et Moi Alors (Kap Rock), faisait l'objet de bruit favorable pour ses débuts et alors qu'il partait pour remporter cette épreuve, il chutait à la dernière claie emmenant à terre un autre concurrent Harmonise.

Une vente de yearlings se déroulait ce week end à Cape Town. C'est un fils de Frankel qui a réalisé un top price à hauteur de 4,000,000 R soit 269 000 € environ.Sa mère Pale Moon Rising (Kingmambo) est née en Irlande en 2008, et est elle même issue d'une mère par Danehill. Il s'agissait de son cinquième produit, en effet elle avait eu le privilège de rencontrer à trois reprises la légende Galileo . Le papier maternel contient des grands noms européens comme Pilsudski, Youmzain ou encore Creachadoir. L’heureux acheteur est John Freeman, une personnalité très active dans son pays.

Lors de la réunion de Navan, Diamond Turf élevé par le mayennais Patrick Boiteau, a remporté facilement une course de plat sur la distance de 3200m. Il s'agit de sa troisième sortie et il dépend d'un tandem incontournable celui de Gordon Elliot /Gigginstown stud. Diamond Turf est issu de la première génération de Diamond Boy. Ce cheval âgé de 5 ans est le frère utérin de Mystère Du Turf (Mansonnien) et Steel Du Turf ( Walk In The Park), bien connus des turfistes et défendaient l'entraînement d'Arnaud Chaillé-Chaillé. Exporté après la saison de monte 2017, Cette première victoire va accélérer la commercialisation du jeune étalon et conforter l'investissement de Kilbarry Lodge Stud. L'ancien représentant du haras de la Croix Sonnet fera la monte à 5 000 € en 2018.

Plus connu dans le registre de l’obstacle, éleveur des très bons Smad Place, Hinterland ou encore de la récente Sainte Adelia;entraîneur/éleveur d’Ultra Lucky;débourreur de Storm Of Saintly, Bel La Vie ou encore Top Notch. Eric Aubrée avait gagné une course à Hong Kong en avril dernier avec Audacity (Smadoun) sur l'hippodrome d'Happy Valley, en tant qu'éleveur. Audacity a remporté une seconde victoire cette fois à Sha Tin, très tôt dans la matinée.Rappelons que ce cheval a traversé le monde après avoir été acheté yearling en 2014 par Samuel Blanchard (Winning Bloodstock) pour 24.000€ . Le poulain a ensuite été acheté par le Hong Kong Jockey Club alors que son nom d'origine était Aumer, il a été débaptisé comme tous les chevaux qui arrivent dans ce pays. Sa mère Prima (Monsun) détient deux victoires à Dusseldorf & Milan et est 4e du Prix de la Calonne (Listed).Prima avait auparavant donné 3 vainqueurs pour ses anciens propriétaires allemands écurie Roettgen. Audacity est le premier produit pour son éleveur ou plutôt ses éleveurs . Notons qu'Eric Aubrée détient une propre soeur d'Audacity, âgée de 2 ans et nommée Misstral.

Traders ( Ready Cash) est le vainqueur du Prix Cornulier 2018. Déferré des quatre pieds le jour J, le pensionnaire de Philippe Allaire a donné un sacré rythme à cette épreuve, en battant le record de la piste soit une réduction kilométrique en 1'11''30. Le mâle de 6 ans venait de prendre une 4eme place le 7 janvier tout en étant décevant selon son entourage.Comme relate Mr Allaire après la course :" ce qui ne tue pas, rend plus fort. Aujourd'hui, j'ai dit à Yohann Lebourgeois d'envoyer dans la montée afin de durcir au maximum" .Traders remporte son premier groupe I au monté. Jusqu'à ce jour, il était gagnant de 5 groupes 3 et 3 groupes 2. Il devance Draft Life et Bilibili. La team Allaire est en très grande forme et se rappelle au bon souvenir de First de Retz , vainqueur des éditions 2000 et 2001.

En ce dimanche 21 janvier pour le 131ème Grand Prix de Pau, il était nécessaire d'être un grand nageur sur l'hippodrome de Pau. Avant la course, on connaissait les prédispositions au terrain lourd du pensionnaire de Patrick Chevillard mais au papier, il ne courait que pour une petite place. Le partenaire de Thomas Beaurain s'est détaché après la dernière haie devant Polipa,Valtor et le leader de la course Galop Marin. Notons qu'il y a eu un coup de théâtre lorsque le favori Forthing a été obligé d'être arrêté car il avait empiété sur la piste intérieure dans le tournant précédant la ligne droite des tribunes. Monsamou conçu en Irlande et issu d'un étalon peu connu Bienamado (gagnant de groupes I à Hollywood Park et Santa Anita en 2000 et 2001) , remporte un second groupe 3 après le Prix Robert de Clermont Tonnerre à Auteuil en 2015.

L’entraîneur Gordon Elliot avait plusieurs éléments sous la grande casaque de l'empire Gigginstown , ce dimanche sur l'hippodrome de Thurles gorgé d'eau. Il fallait avoir le pied marin pour remporter les courses proposées au programme de la réunion. Nos anciens français au label "Aqps" ont récompensé ce tandem. En début de réunion , Dortmund Park ( Great Pretender) s'est imposé très facilement en devançant Burrows Saint ( Saint des Saints) dans une course de haies .Cette victoire met à l'honneur l’élevage de la famille Roulois. Rappelons que l'ex représentant de Fabrice Foucher et Richard Hobson, était invaincu en France.Il avait été adjugé 230 000 € à Arqana en juillet dernier. Une heure plus tard, A Toi Phil (en photo), fils de Day Flight, remporte son cinquième groupe en Irlande. Il met à distance un autre français nommé American Tom (American Post), ancien pensionnaire de Mickael Seror. Enfin, il y avait une course de groupe 2 réservée aux juments de 5 ans et + sur le steeple. Cette course a été remportée avec autorité par Dinaria des Obeaux ( Saddler Maker), déjà gagnante d'une Listed et d'un groupe 3 en 2017. Il s'agit d'une Aqps qui avait été exportée après des débuts concluants, en plat, sur l'hippodrome peu connu de Fougères.

La rumeur qui courait depuis quelques jours a été confirmée par une interview de Christiane dite Criquette Head-Maarek sur Racingpost. A 69 ans, l'entraîneur de la crack Trêve, à la tête d'un palmarès de 66 victoires de Gr.1, lauréate de l'Arc de Triomphe 1979 un an après s'être installée en prenant la suite de son père Alec Head, va seller ses derniers partants le 26 janvier et le 1e février 2018, après quarante ans d'une carrière extraordinaire sur laquelle nous reviendrons très bientôt en détail.