L'essentiel : Edition du Samedi 2 mars 2019

La crack australienne Winx établit le nouveau record du monde de victoire de Gr.1 en remportant son 23ème succès à ce niveau dans les Norton Stakes sur 1600 m à Randwick. Agée de 7 ans, la fille de Street Cry pulvérise une fois de plus ses adversaires, rejoignant à mi-ligne droite le leader Happy Clapper qui avait tenté de s'échapper avant de s'imposer sans la moindre sollicitation de son jockey. La pensionnaire de Chris Waller bat le record jusqu'alors détenu par le sauteur irlandais Hurricane Fly, titulaire de 22 victoires de Gr.1 en obstacle.

Un des rares fils de Sea The Stars installé en Australie, le 4 ans Fifty Stars, parti aux antipodes pour y débuter après avoir été vendu 110.000 GNS yearling à Tattersalls, s'est imposé dans le Gr.2 Blamey Stakes sur les 1600 m de Flemington. Vainqueur de gros handicap, puis de Gr.3 l'an dernier, Fiftty Stars est passé début février dans la grande écurie de David Hayes pour qui il avait commencé par un échec dans les très importants CF Orr Stakes. Il résiste d'une courte tête devant son compagnon d'entraînement So Si Bon. A noter la très bonne 4ème place pour sa rentrée après une très longue absence de Johannes Vermeer, ancien lauréat à 2 ans du Critérium International (Gr.1) à Saint-Cloud, et pas revu depuis sa 2ème place dans la Melbourne Cup en novembre 2017. Il termine comme un avion à réaction à l'extérieur après avoir musardé en dernière position.

Autant la production en Europe du crack néo-zélandais So You Think reste encore un peu terne, autant elle brille aux Antipodes. Le fils d'High Chaparral sort une nouvelle gagnante de Gr.1 avec Nakeeta Jane dans les Surround Stakes sur 1400 m à Randwick. Venue à l'extérieur, la pensionnaire de Joshua Parr s'impose après le développement d'une photographie très serrée entre les 4 premières. Déjà 2ème de Gr.1 à 2 ans, Nakeeta Jane venait de remporter le Gr.1 préparatoire et se dirige vers les Australian Guineas.

Totalement abandonné à 104/1, Crown Prosecutor a remporté à la surprise générale le Derby de Nouvelle-Zélande, un Gr.1 sur les 2400 m corde à gauche d'Ellerslie à Auckland. Fils de Medaglio d'Oro élevé en Australie par Hesket Bloodstock (Jamie et David Moodie), Crown Prosecutor venait d'essuyer deux échecs depuis sa dernière victoire dans les Wellington Stakes en novembre, mais il s'est imposé courageusement en repoussant l'assaut de In A Twinkling, le représentant de Te Akau Racing, après que son jockey Craig Gyllis lui ait donné un parcours idéal à la corde juste derrière les leaders. Installé sur le gros centre d'entraînement de Cambridge, qui réunit plus de 1000 chevaux tous les matins, son jeune entraîneur Stephen Marsh remporte ici son premier Gr.1. C'est le fils de Bruce Marsh, vainqueur de ce même NZ Derby en 2000 avec Hail.

Sous la casaque de son éleveur Al Shaqab, la pouliche Gharabeel, qui ressemble beaucoup à son jeune père Toronado, s'est imposée avec beaucoup de style face aux mâles du Prix de Pachan, une course pour inédits de 3 ans sur 1600 m à Bordeaux. Montée par François-Xavier Bertras, cette cousine de Mourayan (Sydney Cup, Gr.1) et Skins Game (Prix Edmond Blanc, Gr.1), et Endless Time (2e Vermeille, Gr.1) a placé une très belle accélération pour dominer facilement Belmonte, qui a tenté de s'imposer de bout en bout.

Conservée par son éleveur Pierre Lepeudry (Haras de Tourgéville), la très bien née Tilett, soeur de Robin of Navan (Critérium de Saint-Cloud, Gr.1) par Rock of Gibraltar, Tilett avait gagné en débutant à Toulouse à l'automne 2018 et reste invaincue pour sa 2ème tentative dans le Prix de la Société d'Encouragement de Bordeaux, une très bonne course à conditions sur 1600 m. Montée en tête par François-Xavier Bertras, la pensionnaire de François Rohaut est partie la première et a résisté d'une encolure à l'excellent retour de Born To Hold, une fille de Born To Sea qui avait également gagné à Toulouse l'an dernier.

Neveu d'Occupandiste (Abbaye de Longchamp, Gr.1) et cousin d'Intello (Jockey-Club, Gr.1) par Shamardal, le 5 ans Merikha fait une rentrée gagnante à 5 ans dans le Prix du Merlot, une course à conditions relevées pour chevaux d'âge, classe 2. Vainqueur de 2 courses au printemps de ses 3 ans, puis décevant à 4 ans alors qu'il avait été conservé par André Fabre, l'élève des frères Wertheimer a été placé cet hiver chez Christophe Ferland. Il s'impose d'emblée de très haute lutte face au très confirmé Soleil d'Octobre, double gagnant de Listed, et au régulier Calvin.

Déjà lauréat des 2 courses pour 3 ans à Bordeaux, l'entraîneur palois François Rohaut a poursuivi son festival à Chantilly avec le succès d'Infinite Passion dans le Prix de Carentan, une classe 2. Descendante de Luth Enchantée, par Makfi, cette pouliche déjà gagnante à 2 ans à Mont-de-Marsan s'impose très facilement par 3 longueurs aux dépens de Gally Jem, cheval expérimenté, et Qurtaj, qui avait gagné en débutant en novembre à Deauville. INfinite Passion a été achetée 36.000 € par MAB Agency chez Osarus en septembre 2017, yearling à La Teste.

Acheté pour la somme de 180.000 € par Jean-Claude Rouget yearling en août 2017 à Deauville, Moonlightpainter avait jusque là un peu déçu à chaque fois 4ème de ses 3 premières sorties à 2 ans. Montée par Coralie Pacaut, ce petit neveu du crack Peintre Célèbre a cette fois brisé la glace dans le Prix de Bacqueville, un maiden. Bien qu'assez allant en début de parcours, il a dominé assez sûrement Muraikh dans la phase finale, qui lui aussi avait conclu 4ème pour son unique sortie en novembre. Photo APRH

Confiée par son éleveur Moussa Mbacke à André Fabre, la pouliche de 3 ans Last Edition fait beaucoup mieux dans le Prix de Saint-Valery, un maiden sur 1500 m, que lors de sa dernière sortie où elle fut une décevante 6ème à Pornichet. Fille de Kendargent, cette grise déjà très claire dépose ses rivales dès que Pierre-Charles Boudot le lui demande à mi-ligne droite. Elle offre sa 2ème victoire de l'année à André Fabre, l'inamovible leader des entraîneurs français en plat depuis plus de 30 ans. Sans doute le début d'une longue série. Photo APRH

C'est par près de 6 longueurs que Hawwaam a retrouvé son titre de meilleur cheval de sa génération en Afrique du Sud. Le fils de Silvano, étalon allemand leader depuis plusieurs années en Afrique du Sud, a remporté très facilement le SA Classic, Gr.1 sur les 1800 m de Turffontein, la 2ème étape de la triple couronne du pays. Très mal parti d'un numéro de corde tout à l'extérieur dans les Guineas, il avait dû se contenter de la 3ème place, son 1er échec après 4 victoires consécutives. Le pensionnaire de Mick de Kock, qui signe d'ailleurs le jumelé avec la 2ème place de Barahin devant National Park, défend la casaque de Cheikh Hamdan Al Maktoum. Elevé par Wilgerbosdrift & Mauritzfontein, c'est le frère de Rainbow Bridge (Ideal World), le lauréat du Sun Met 2019, l'équivalent de l'Arc de Triomphe à Cape Town. Il vise désormais le Derby d'Afrique du Sud, 3ème étape de la triple couronne.

Co élevé par Jean-Pierre Dubois (Ecurie D) et A. Montbroussous, Rouge Vif remporte son 1er Gr.2 à 5 ans dans un Novice Hurdle à Kelso, par 4 longueurs. Il s'agit de la 4ème victoire en 7 tentatives pour ce frère de la mère d'Ozamo, exporté en Angleterre à 3 ans après avoir été partant probable mais annulé en mars à Lyon en plat. Ce fils de Sageburg avec une mère par Cadoudal s'est imposé de bout en bout très aisément.

Venu du circuit des Point to Point, puis passé par les bumper et les claies, Blue Flight est bien plus à l'aise sur les gros obstacles du steeple-chase. Il remporte ainsi sa 3ème victoire consécutive et sa 1ère Listed sur la longue distance de 4700 m à Kelso, pour l'entraînement de Nigel Twiston-Davis. Il bat le grand favori Black Corton, un gagnant de Gr.1. Elevé par Patrick Boiteau, ce fils de Blue Bresil est né de la souche de Karly Flight.