L'essentiel : Edition du Dimanche 13 décembre 2020

Récent 5ème de la Breeder's Cup Turf (de Tarnawa), Ryan Moore retrouvait son champion après l'avoir "prêté" à PC Boudot, avec qui il remporta le Grand Prix de Paris, Gr. 1. A 500m du but, Exultant (lauréat de cet HK Vase en 2018), mène la course, accompagné, à son extérieur, du frenchie Royal Julius (Royal Applause). Mogul, à 2 au carré, suit librement. Dans le tournant, Mogul (Galiléo), se décale du dos de Royal Julius pour entrer dans la ligne droite, sur la ligne des premiers. Exultant (Teofilo), à la corde, ne peut contenir l'accélération de Mogul qui file au poteau. Columbus County (Redwood), auteur d'une belle ligne droite, échoue de peu pour l'obtention du premier accessit. Royal Julius marque le pas dans les 400m et termine 7ème. Mogul remporte le 2ème Gr. 1 de sa carrière et offre, à Aidan O'Brien et Ryan Moore, un 3ème Hong Kong Vase, après les victoires de Highland Reel en 2015 et 2017.

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Le Japon triomphe dans le Hong Kong Sprint, Gr. 1, grâce à Danon Smash (Lord Kanaloa), monté par Ryan Moore, empochant le 2ème Gr. 1 de la journée. Patientant à mi-peloton à 500m du but, Ryan Moore attend que Danon Smash soit bien équilibré pour le lancer et prononcer son effort. A 200m du poteau, Danon Smash arrive sur la ligne de tête, et, poursuivant son action, prend l'avantage pour le conserver jusqu'au disque final. Danon Smash venait de finir 2ème de Gran Alegria, dans le Nakayama Sprinters Stakes, Gr. 1. Mickaël Barzalona termine 2ème, en selle sur Jolly Banner (Lonhro), entraîné par le metteur au point Hong-Kongais, PF Yiu.

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Déjà lauréat de 13 courses en 14 sorties, le 5 ans, Golden Sixty (Medaglia d'Oro) découvrait le niveau Gr. 1 à l'occasion de cet Hong-Kong Mile. Antépénultième à 500m du poteau, Golden Sixty progresse, en épaisseur, dans un canter et accélérant à 300m du disque final, s'en va quérir le 14ème succès de sa carrière, le 1er Groupe 1 pour sa 1ère participation à ce niveau. Le tenant du titre, Admire Mars (Daiwa Major), termine à la 3ème marche, devançé, tout à la fin, par Southern Legend (Not A Sigle Doubt).  Double lauréat de Gr. 3 sur 1400m, double lauréat de Gr. 2 sur le mile, Golden Sixty s'affirme, ici, comme un très bon miler, et a également déjà prouvé son aptitude sur les distances de 1800 et 2000m. Son entraîneur ne semble avoir que l'embarras du choix pour engager dans le futur ce petit phénomène.

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On attendait un 8ème sacre de Magical au niveau Gr. 1, mais nous devrons encore patienter pour le vivre. Normcore (Harbinger), lui a volé la vedette en remportant la Hong-Kong Cup. Montée en 6ème position, à 2 de Magical, Normcore débouche du dernier tournant, en plein piste. Lancée par Zac Purton, Normcore progresse et, dans un ultime coup de reins dans les derniers 100m, prend irrémédiablement l'avantage. Magical ne peut remonter le tenant du titre, Win Bright (Stay Gold) et se contente de la 3ème place. Skalleti, toujours vu à l'arrière garde, n'a jamais été dangereux et conclut à la 7ème place. Normcore remporte le 2ème Gr. 1 de sa carrière après avoir triomphé, l'an dernier, dans le Victoria Mile, sur la piste de Tokyo.

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Avec sa robe immaculée blanche, elle se remarque de loin ! Après 2 victoires au niveau Gr. 3, la 2 ans, Sodashi (Kurofune) remporte le 1er Gr. 1 de sa carrière dans l'important Hanshin Juvenile Fillies (Gr. 1). Premier cheval blanc à remporter un Gr. 1 au Japon, et peut-être, au monde, elle devance, du minimum, Satono Reinas, montée par le plus français des japonais, Christophe-Patrice Lemaire, en quête d'une nouvelle Cravache d'Or.

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Le Prix de Lacq, course plate réservée aux 3 ans, a vu les débuts victorieux de l'AQPS Haie Verte (Saddler Maker). Pas très bien mieux sortie des boîtes, Nathalie Desoutter place sa partenaire à l'arrière garde. Dans le tournant final, la future lauréate ne fait pas plus figure de gagnante, mais, empoignée par Nathalie Desoutter, celle-ci réagit et, par une belle et longue accélération, elle file au poteau, en pleine piste, sans inquiétude. Haie Verte, élevée par Hervé d'Armaillé, est la nièce de Thélèze (3ème du Finot, Listed). Nathalie Desoutter, gagnante chaque année en plat depuis sa licence pro (ayant couru 2 fois en tant que Cavalières en 1998), obtient le 1er succès en plat cette année (en seulement 2 tentatives) et son 204ème succès en plat, étoffant encore un peu plus son palmarès, riche de 627 victoires, toutes disciplines confondues.

Les jockeys de la réunion paloise portaient un brassard noir, aujourd'hui, en mémoire de 2 personnes : Xavier Claude, ancien jockey emporté à 48 ans, vendredi soir, par un cancer et Jean-Michel Hèches, alias "Pollux", valet sur l'hippodrome de Pau, après avoir arrêté sa carrière d'entraîneur, en 2001. France Sire adresse toutes ses sincères condoléances aux familles et proches de Xavier Claude, ainsi qu'à ceux de "Pollux"

Xavier Claude, casaque Bellet, interviewé après sa victoire dans la Grand Cross de Granville 1994, remporté par Peau d'Or @David Le Guével

Déjà lauréate sur les balais de Moulins et Vichy, Crazy Marta (Martaline) venait de découvrir les gros obstacles, à Fontainebleau, avec la même réussite. De retour en haies, elle aligne un 4ème succès de rang, remportant le Prix de Montpezat, associée, cette fois-ci, à Nathalie Desoutter, qui la découvrait, Baptiste Le Clerc, son partenaire attitré, étant sous le coup d'une mise à pied. Montée à mi-peloton, comme à son habitude, Crazy Marta se rapproche de la tête avant d'aborder le dernier tournant. Assurant le saut de la haie de mi-tournant, Nathalie Desoutter appuie sur l'accélérateur ensuite, prenant tout de suite du champ avec ses adversaires. Au saut de la dernière difficulté, la cause était entendue, Nathalie se permettant même de jauger de son adversité en se retournant dans la ligne droite. Crazy Marta continuera de faire parler d'elle en 2021.

Préparatoire au Grand Prix de Pau, le Prix du Château de Pau est l'apanage de Spanish One (Spanish Moon), monté par Geoffrey Ré, qui s'offre cette préparatoire le jour de ses 27 ans. Toujours vu à portée de fusil de la tête, et ayant en point de mire, Darling des Bordes (Balko), qui a mené la course, tout en découvrant l'hippodrome de Pau, Spanish One est lancé après la réception du moyen open-ditch. Au saut de la dernière haie, Spanish One prend un minime avantage sur Darling des Bordes, et, soutenu vigoureusement par Geoffrey Ré, conserve le meilleur jusqu'au bout. Laskalin (Martaline) complète l'arrivée, résistant de justesse à la très belle fin de course de Doctor Kaléo (Doctor Dino). Outre la victoire pour l'anniversaire de Geoffre Ré, Spanish One offre, également, la 1ère victoire du meeting à Camille et Philippe Peltier. Spanish One est issu d'une famille purement de plat, dont on note le nom de Wagon Master (Princess of Wales's Satkes, Gr. 2)

Il aura fallu la photo pour déclarer vainqueur Grillon d'Estruval (No Risk At All) dans le cross du jour, le Prix Henry Ridgway, long de 4100m. Placé rapidement dans le groupe de tête, Grillon d'Estruval s'est joué de tous les gros obstacles de terre palois pour remporter le 2ème cross de sa jeune carrière, après celui de Durtal, mi-novembre, monté par Baptiste Le Clerc. Cette fois-ci, c'est Kylian Dubourg qui lui était associé. Ayant dû batailler jusqu'au bout pour obtenir cette 2ème victoire, ils n'étaient pas moins de 3 à devoir être départagés pour déclarer le vainqueur. Saint Godefroy (Doctor Dino) et Figue (Yeats), finissant très fort à l'extérieur, échouent du minimum, mais seront à suivre durant le meeting. Grillon d'Estruval est un pur produit Le Gentil, issu de la famille des bons Sabre d'Estruval, Trèfle d'Estruval, Roc d'Estruval, Quartier Latin V et Pommette III, dans les années 80. Pour la petite histoire, le nom de Guillaume Macaire manquait au palmarès d'un cross palois depuis plus de 20 ans.

Elle avait déjà fait étalage d'un certaine qualité, le 1er novembre, en remportant le 1er steeple de sa carrière, sur l'hippodrome de Pontchâteau. Aujourd'hui, l'Anglo-Arabe Valse de Rose (Fairplay du Pécos) réalise des premiers pas remarqués sur le steeple palois en remportant, avec aisance, le Prix de Buros. Bien que sautant la dernière difficulté en biaisant sur sa droite (comme à Pontchâteu, malgré le changement de corde), la jument domine le lot, de bout en bout, et, à n'en pas douter, elle continuera de gravir les échelons cet hiver. Valse de Rose descend d'une famille ayant brillé au niveau des belles courses d'Anglo, à l'instar de Royal Estivaux, 3ème du Grand Steeple des Anglos à Enghien.

Le Prix Abel Ramon Diago, course de haies pour 6 ans et plus, était l'occasion de revoir en piste Edward d'Argent, absent depuis sa 3ème place dans le Grand Steeple-Chase de Paris édition 2018. Rapidement placé dans le groupe de tête, Edward d'Argent contrôle la course tout le long du parcours. Au saut de la haie du dernier mi-tournant, alors que Enée (No Risk At All) était venue à sa hauteur, cette dernière se réceptionnant mal, laisse le champ libre à Edward d'Argent. Sûr dans ses sauts, gambadant dans les derniers mètres, Kévin Nabet le fait travailler après le saut de la dernière haie, et se relève à 50m du fil, le flattant aux abords du poteau. Edward d'Argent ne rate pas son retour à la compétition, engrangeant un 13ème succès en 18 sorties. Le Roi Edward est près à refaire parler du lui dans le temple d'Auteuil...

Après 50 ans passés sur le centre d'entrainement de Maisons-Laffitte, de son apprentissage à son installation en tant qu'entraîneur, Alain Bonin a fait le choix de quitter Maisons-Laffitte, fin octobre, pour rejoindre Pau. Ayant quitté la région parisienne avec une victoire, la veille de faire ses valises, il ne lui aura fallu que 10 tentatives pour vaincre,m en terre paloise. Si Stéphane Pasquier et Fiamelca Doloise lui offraient sa dernière victoire en tant que parisien, Salsa Doloise, montée par Clément Cadel, lui offre sa première en tant que palois. Avec une douzaine de chevaux et accompagné du personnel de Maisons-Laffitte, le jeune homme de 65 ans est à l'aube d'une seconde jeunesse au pied des Pyrénées, bien que celui-ci compte finir tranquillement sa carrière aux côtés de sa fille Caroline, entraîneur également sur le site. Mardi, il présentera 4 de ses protégés. La lauréate du jour, Salsa Doloise (Kingsalsa), est la soeur de Wingate (Prix des Sablonnets, Listed) et lanièce de Max Tyson (3ème du Thomas Bryon, Gr. 3), descendante de la famille de Fabulous Queen (4ème du St Alary, Gr. 1)