L'essentiel : Edition du Dimanche 17 janvier 2021

Installé à Hong-Kong depuis le début de l’année dernière, Antoine Hamelin réalise un magnifique coup de cinq. En selle dans neuf des dix courses au programme, le pilote français s’impose à cinq reprises : dans la 2ème course, en selle sur l’outsider Golden Link (Per Incanto), puis il finit sur les chapeaux de roues remportant les 6ème avec Family Folks (Snitzel), 7ème associé à Ping Hai Bravo (Red Dazzler), partenaire de Hong Kong Great (Lookin At Lucky) dans la 8ème, et Tempest Express (Proisir) pour clôturer cette superbe journée dans la 10ème et dernière course. Photo APRH.

Cinq partants dans le Prix John Henri Wright, dernière préparatoire au Grand Cross de Pau (L), mais aussi première étape du Trophée National du Cross 2021, avec un incident à la mi-course, Blason d’Or (Nidor), second favori et tenant du titre se dérobant  et fasant  chuter Clément Lefebvre devant les tribunes. La course semble alors être promise à Netcam (Network). Prenant ses responsabilités la pensionnaire d’Emmanuel Clayeux durcit la course et entre en tête dans la ligne droite, mais Bomari (Nidor), en embuscade, domine cette dernière sur le plat, et résiste dans les derniers mètres à la belle attaque de Lucky Net Love (Network). C’est une première victoire à Pau pour le pensionnaire de William Menuet, qui a fait de nets progrès dans la discipline l’an dernier, triomphant dans le Grand Cross de Craon (L).

Il n’avait plus passé le poteau en tête depuis le Grand Steeple-Chase de Paris 2019 (Gr.1). Carriacou renoue avec la victoire sur les haies dans le Prix Albert de Taillac. Face à une opposition nettement inférieure, le partenaire de Jonathan Plouganou n’a qu’à durcir la course dans la ligne d’en face, et placer une belle pointe de vitesse après le saut de la dernière. Fancytastic (Mastercraftsman) se classe second, produisant un bel effort dans le dernier tournant, se montrant courageux pour résister à Arry (Boris de Deauville), qui termine bien après avoir semblé en perdition dans le dernier tournant. Isabelle Pacault n’a pas encore décidé si on reverra Carriacou en piste cet hiver à Pau, ce dernier ayant comme grand objectif de réussir le doublé dans le Grand Steeple-Chase de Paris (Gr.1).

La 4 ans Lolly Flight (Creachadoir), qui n’avait plus été vue en compétition depuis sa seconde place dans le Prix Chalet à Auteuil, réussit ses débuts sur l’hippodrome de Pau en s’imposant dans le Prix Joseph de Gontaut-Biron. Toujours bien placée, la partenaire d’Alain de Chitray domine d’une classe, une fois la dernière haie franchie, Youtwo Glass (Joshua Tree) et Hoola Hoop (Barastraight), sa compagne d’entraînement. Lolly Flight offre une 300ème victoire à son entraîneur Grégoire Leenders.

Le protégé d’Alain Couétil El Martel (Martaline), qui venait de se classer cinquième au niveau supérieur, trouve un engagement sur mesure face aux seuls AQPS dans le Prix d’Urt. Tout de suite à la pointe du combat, El Martel se détache en compagnie de Fredland (Network) dans l’ultime virage, et domine très facilement ce dernier sur le plat. A nette distance, Don’t Worry (Al Namix) et Bénévolat (Dom Alco) prennent les 3ème et 4ème places aux dépens du favori Ding Ding Dong (Gentlewawe), qui s’est totalement écroulé en fin de parcours. El Martel remporte, pour sa douzième tentative, la huitième victoire de sa carrière, vainqueur entre autres des prix de l'Avenir, Gr. 3 pour AQPS en plat, et du Prix de l’Yonne sur les haies d’Auteuil.

Sujet estimé par François Rohaut, Waipa (Style Vendôme) n’avait pu faire mieux que cinquième pour ses débuts sur cette même piste. Totalement pris de vitesse dans le dernier tournant, il finissait de belle manière sans avoir toutes ses aises. Ce même scénario s’est reproduit pour sa seconde sortie dans le Prix d’Abère, mais cette fois il a les coudées franches dans la ligne droite, et vient dominer de toute une classe l’animateur Lawboy (Most Improved) aux abords du poteau. Waipa rend hommage à son co-propriétaire, le regretté Jean-Luc Laval, élevé par l’élevage du Sarai. C’est est un frère de Shadan (Orpen) Prix des Granges (L) et de Tamahere (Wootton Bassett), Prix La Sorellina (L).

Lauréat pour ses débuts en steeple du Prix de Bayonne, Invité Spécial (Sinndar) double la mise dans le Prix Jean Bernadotte. Le pensionnaire d’Erwan Grall patiente près de la tête avant de prendre le commandement à la sortie du dernier tournant et de dominer l’animateur Enki The Best (Network), qui résiste de peu à la belle fin de course d’Hamandio (Maresca Sorrento). La Danza (Masked Marvel) qui restait sur un plaisant succès se montre fautive sur l’avant dernier obstacle, et doit laisser filer les quatre premiers. En dominant ce lot de qualité, Invité Spécial fera figure de favori dans le prochain Prix Antoine de Palaminy (L) disputé le 7 février.

Le champion de Gordon Eliott, Envoi Allen (Muhtathir) est resté invaincu après sa douzième tentative dans les Sky Bet Killiney Novice Chase (Gr.3) de Punchestown. Débarrassé de son principal rival Asterion Forlonge (Coastal Path) tombé dés le premier fence, Envoi Allen mène librement, et se détache sitôt le dernier fence franchi. Fils d’Oudairies, toujours dans les pas d’Envoi Allen, ne peut l’inquiéter et se classe bon second. Envoi Allen devrait maintenant être revu pendant le festival de Cheltenham dans les Marsh Novices’ Chase (Gr.1)

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