L'essentiel : Edition du Mercredi 17 mars 2021

Réunissant 18 partantes de 3 ans, toutes inédites en obstacle, le Prix d'Essai des Pouliches, disputé à Compiègne, n'a pas échappé à Mi Aime A Ou, qui a plaisamment remporté cette épreuve associée à Thomas Coutant. Tout d'abord pointée à l'arrière-garde, la protégée d'Arnaud Chaillé-Chaillé s'est montrée beaucoup plus fluide dans ses sauts au dernier passage en face, en profitant pour se rapprocher le long de la corde. Elle a ensuite très bien soutenu son effort tout au long de la ligne droite du Putois pour venir cueillir Sparkling Gem (Silver Frost) aux abords du poteau, cette dernière terminant très bonne deuxième juste devant Lassana (Nathaniel) qui aurait sans doute terminé plus près sans sa faute à la der'. Fille de Jeu St Eloi élevée dans la Saône-et-Loire par Anthony Gourama, Mi Aime A Ou (signifiant "je t'aime" en créole) a pour frère le bon Piton des Neiges, gagnant de la Gran Corsa Siepi d'Italia (Gr.1) à Merano, au début de l'été 2020. Cette représentante de Jacques Détré réalise donc des débuts victorieux et sera très intéressante à voir évoluer tout au long de l'année parmi cette jeune génération de 3 ans.

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Pour ce deuxième rendez-vous de la journée à Compiègne, le Prix du Commandant Bossut est revenu à Horius et Baptiste Dubourg, qui sont parvenus à devancer un autre pensionnaire de François Nicolle, Martin Spirit, dans un ultime coup de reins. Placé à l'arrière-garde par son partenaire, le protégé de François Nicolle s'est montré globalement appliqué dans ses sauts et a "plongé" à la corde dans le tournant final pour commencer son rapproché, puis tout à l'extérieur à l'entrée de la ligne droite. Il a ensuite très bien accéléré pour venir mettre une "tête" au passage du poteau, devançant ainsi son compagnon d'entraînement Martin Spirit (Dark Angel), Chudamani (Bathyrhon) devant se contenter de la troisième place, en léger retrait. Représentant l'élevage et la casaque de Catherine Coiffier, Horius est un fils de Diamond Boy qui a pour soeur une certaine Miss Salsa Blue, lauréate entre autres d'un Prix Sytaj (Gr.3) et classée deuxième d'un Grand Prix d'Automne (Gr.1) pour le même entraînement de François Nicolle. Débourré et pré-entraîné au Haras de Saint-Fray de Catherine Savare, Horius décroche ainsi le deuxième succès de sa carrière après s'être imposé à l'automne dernier sur les balais de Niort, déjà avec Baptiste Dubourg en selle.

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Pouliche AQPS restant sur un franc succès sur les haies paloises lors de la dernière réunion de ce meeting d'hiver 2020-2021, Hispanic Moon a de nouveau passé le poteau en tête ce mercredi, à l'issue du Prix John Cunnington, remporté du minimum avec l'aide précieuse de Kévin Nabet. En retrait dans un premier temps avant de se rapprocher des animateurs à mi-parcours, la pensionnaire de David Cottin a demandé à laisser passer l'orage dans le dernier tournant, avant que son jockey ne la remette devant lui entre les deux dernières difficultés et ne la voit se mettre ventre à terre sitôt l'ultime haie franchie, parvenant à déborder Lola Oak (Martaline) aux abords du poteau. Sa compagne d'entraînement, Vino de Vici (Martaline) parvient à conserver le second et dernier accessit, douze longueurs plus loin, après avoir longtemps supporté le poids de l'épreuve. Née et élevée au Haras d'Ecouves d'Elisabeth et François Doumen, Hispanic Moon est une fille de Spanish Moon et la première gagnante de la bonne Umbrage, qui avait remporté huit épreuves en plat, notamment le Grand Prix des AQPS, à Longchamp, en 2012. Une bonne sauteuse au coeur plus grand qu'elle, fort capable de réaliser encore de belles choses cette saison.

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Venant de débloquer son compteur de victoires sur le steeple de Fontainebleau, Apple's Pierro est cette fois-ci parvenu à le faire en haies, à Compiègne, pour son retour dans cette discipline, remportant haut la main le Prix Master Bob sous la selle de Nathalie Desoutter. Toujours vu parmi les concurrents de tête, le pensionnaire d'Hector de Lageneste & Guillaume Macaire s'est résolument porté aux commandes de l'épreuve avant d'aborder le dernier tournant et de se montrer souverain d'un bout à l'autre de la phase finale, ralliant le poteau seul en tête, sept franches longueurs devant le bon finisseur Parimix (Gemix), à l'instar d'Hokusai Vallis (Martaline), finalement troisième. Élevé en association par Jacques Cyprès, David Lumet et Pierre Coveliers, Apple's Pierro est un fils de Martaline ayant pour soeur la crack Apple's Jade, lauréate de neuf Gr.1 sur les obstacles outre-Manche, ainsi que la non moins douée Apple's Shakira, double gagnante de Gr.2 à Cheltenham. Cheval assez imposant physiquement et appelé à bien vieillir, comme le bon vin, Apple's Pierro permet ainsi à la casaque de Pierre Pilarski de briller pour la quatrième fois en ce mois de mars.

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Seule femelle au départ de ce Prix Solitaire, à Compiègne, Amour du Mathan a de nouveau laissé son coeur sur la piste ce mercredi, remportant cette épreuve avec brio, associée au très en forme Thomas Coutant. Dans une course menée à allure régulière par Garde La Victoire (Kapgarde), la protégée d'Arnaud Chaillé-Chaillé a longtemps évolué en deuxième position, avant de reculer en troisième position dans le tournant final, son partenaire la laissant respirer avant d'entamer la dernière ligne droite. Revenue à la charge entre les deux dernières difficultés, sautant la der' sur la même ligne que trois autres concurrents, Amour du Mathan a très bien sprinté sur le plat pour prendre définitivement le meilleur à 100 mètres du but, terminant en tête devant Spanish One (Spanish Moon) et le grand animateur, Garde La Victoire. Fille de Saint des Saints défendant l'élevage et la casaque de Jean-Marie Baradeau, Amour du Mathan est une nièce du bon Odeillo du Mathan (Prix Duc d'Anjou, Gr.3), et décroche là le troisième succès de sa carrière, après avoir fait sien les Prix Fondeur (L.) et Général de Rougemont (L.) à Auteuil. Elle permet par la même au tonitruant tandem Thomas Coutant / Arnaud Chaillé-Chaillé de réaliser un doublé en ce mercredi de courses à Compiègne.

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Lauréate hier du Champion Hurdle (Gr.1) en selle sur Honeysuckle, avec qui elle est invaincue en onze sorties publiques, Rachael Blackmore a enregistré une nouvelle victoire de Gr.1 durant ce festival de Cheltenham associée à un autre pensionnaire de l'entraîneur irlandais Henry de Bromhead, Bob Olinger, avec qui elle s'est imposée ce mercredi dans le Ballymore Novices' Hurdle. Rapidement à la pointe du combat et toujours vu au contact des leaders, ce dernier a pris les commandes de l'épreuve à deux obstacles de l'arrivée et n'a eu de cesse d'accroître son avance jusqu'au disque final, l'emportant nettement devant les "FR" Gaillard du Mesnil (Saint des Saints) et Bravemansgame (Brave Mansonnien). Élevé en Irlande par Kenneth Parkhill, Bob Olinger est un fils de Sholokhov et le frère de Myska et Dancing Carlotta, deux anciennes pensionnaires de Willie Mullins black-types en obstacle. Il décroche là le quatrième succès de sa carrière, la cinquième en comptant celle obtenue dans un Point to Point en 2019, la deuxième au niveau Gr.1, après avoir remporté en Irlande le Lawlor's Of Naas Novice Hurdle début janvier.

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Impressionnant physiquement, Monkfish l'est tout autant par ses performances. En effet, alors qu'il restait sur deux autoritaires victoires au niveau Gr.1, à Leopardstown, le pensionnaire de Willie Mullins vient d'en obtenir une troisième, s'imposant de nouveau avec brio dans le Broadway Novices' Chase, en ce deuxième jour de festival à Cheltenham. Un succès acquis à la manière des forts pour le partenaire de Paul Townend, à savoir de bout en bout, s'imposant en roue libre, malgré ses quelques petites fautes dans le parcours, devant les deux protégés de Colin Tizzard, Fiddlerontheroof (Stowaway) et The Big Breakaway (Getaway). Résultant des oeuvres de Stowaway, Monkfish a été élevé en Irlande par Cyril O'Hara avant d'être acheté 235.000£ à la Cheltenham May Sale de 2018 par Harold Kirk et son entraîneur actuel, Willie Mullins, qui le décrit lui-même comme un cheval décidément à part. Ce dernier semble promis à un brillant avenir, et fait d'ores et déjà partie des principaux favoris pour la Gold Cup (Gr.1) de Cheltenham... 2022 !

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Elle avait réalisé l'exploit l'an dernier de remporter l'Arkle Chase (Gr.1) face à ses homologues du sexe fort, ce qui n'était plus  arrivé depuis Anaglogs Daughter en 1980. Un an plus tard, Put The Kettle On a de nouveau fait des miracles lors du festival de Cheltenham, en devenant la première jument de l'Histoire à remporter l'un des temps forts de ces quatre jours de compétition : le Queen Mother Champion Chase (Gr.1), de nouveau avec l'aide d'Aidan Coleman. Tout de suite bien partie, partageant le commandement avec le "FR" Rouge Vif en début de parcours, la représentante du syndicat One For Luck Racing est bien repartie entre les deux derniers fences sous la menace de Grenateen (Great Pretender) et Chacun Pour Soi (Policy Maker), et est parvenue à contenir jusqu'au bout la très bonne attaque de Nube Negra (Dink), finalement deuxième devant Chacun Pour Soi. Née et élevée en Irlande, dans les prés de Butlersgrove Stud, Put The Kettle On est une fille de Stowaway par une mère, Name For Fame, issue d'une bonne souche Juddmonte, et obtient là le neuvième succès de sa carrière, le sixième en steeple-chase, et le troisième dans un Groupe dans la Mecque des courses d'obstacles. Elle permet de mettre une nouvelle fois à l'honneur l'entraînement irlandais d'Henry de Bromhead, très en verve au cours de ces deux premiers jours de festival 2021 grâce aux victoires d'Honeysuckle dans le Champion Hurdle (Gr.1) et Bob Olinger dans le Ballymore Novices' Hurdle (Gr.1).

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Véritable idole des courses d'obstacle outre-Manche, lauréat d'un JCB Triumph Hurdle (Gr.1) et de deux Glenfarclas Cross Country Chase à Cheltenham en plus de deux victoires d'envergure dans le mythique Grand National de Liverpool (Gr.3), Tiger Roll n'avait plus passé le poteau en tête depuis son dernier succès dans cette épreuve, en 2019, et est parvenu à mettre fin à cette disette ce mercredi, en remportant pour la troisième fois le Glenfarclas Chase, avec son fidèle Keith Donoghue. Monté très près des animateurs, le représentant de la Gigginstown House Stud a placé un "uppercut" à ses rivaux avant d'aborder le dernier tour, prenant plusieurs longueurs d'avance sur le reste du peloton, avant d'en remettre un autre à l'amorce de la dernière ligne droite, les "FR" Easysland (Gentlewave) et Some Neck (Yeats), finalement deuxième et troisième, ne pouvant jamais l'approcher. (Très) petit fils d'Authorized, mesurant à peine 1m57 au garrot (!), et frère d'Ahzeemah, gagnant de Gr.3 en plat aux Émirats arabes unis, Tiger Roll permet à Denise Foster, qui a repris les rênes de l'établissement de Gordon Elliott après la suspension d'entraîner d'un an de ce dernier, de signer un nouveau succès lors de ce festival de Cheltenham, après avoir décroché le Mares' Hurdle (Gr.1) hier avec Black Tears.

© At The Races

Invaincu avant le départ du Champion Bumper (Gr.1), dernière épreuve de ce deuxième jour de festival à Cheltenham, Sir Gerhard a réalisé un très joli numéro pour priver du succès son compagnon d'entraînement, Kilcruit, offrant ainsi le jumelé gagnant à leur entraîneur, Willie Mullins. Tout de suite aux avant-postes, les oreilles bien pointées, le représentant de la Cheveley Park Stud - double tenante du titre avec Envoi Allen (2019) et Ferny Hollow (2020) - a durci le rythme dans le tournant final, prenant plusieurs longueurs d'avance, et a réussi à vivre sur cette avance jusqu'au poteau d'arrivée, Kilcruit (Stowaway) ne parvenant à le remonter complètement. Un peu plus en retrait, Elle Est Belle (Fame And Glory) termine bien pour s'octroyer le second et dernier accessit. Fils de Jeremy, élevé en Irlande par Keatingstown Bloodstock, Sir Gerhard appartient à la même souche que l'excellent Zafeen (St James's Palace Stakes, Gr.1) et préserve donc son invincibilité en trois courses officielles, les deux premières, dont une Listed, ayant été obtenues sous la férule de Gordon Elliott, qui l'avait acheté 400.000£ à la December Sale de Cheltenham suite à son impressionnante victoire dans un Point-to-Point à Boulta, en Irlande.

© Racing Post