L'essentiel : Edition du Vendredi 19 mars 2021

1ère Classe 2 du jour, le Prix du Rocher Cassepot proposait un lot très intéressant pour l'avenir. Fougueux dans les stalles de départ, Gagarin's Moon (Sea The Mon) reste brillant durant le parcours mais, en poulain perfectible et dur, résiste au bon retour du rentrant Sa'ad (Tamayuz). Piecederesistance (Gleneagles), qui avait très bien débuté en septembre dernier, complète l'arrivée. Défendant la casaque de son éleveur Rashit Shaykhutdinov, Gargarin's Moon est un neveu du double lauréat de Gr. 2, Attima. Ce poulain, restant invaincu, peut viser, non pas la lune, mais bien le Jockey-Club, bénéficiant d'un engagement dans ce classique, tout comme dans le Grand Prix de Paris.

Gagarin's Moon ©aprh

Cheval démonstratif le matin mais plus regardant l'après-midi, son mentor Gaby Leenders a muni Red Happy (Red Dubawi) d'une paire d'oeillères australiennes pour sa rentrée et ses débuts en steeple par la même occasion. Monté offensif, Red Happy prend tout de suite le commandement, pour ne jamais le laisser, malgré l'appui de Le Beau Théo (Scalo), débutant en steeple, lui aussi, et venu à sa hauteur au bout de la ligne d'en face. Repartant dans le tournant, l'élève de Gaby Leenders se détache et file au poteau, devançant Henya (Masterstroke), auteur d'une bonne fin de course. Elevé par le Haras des Sablonnets et Alain Cottu, Red Happy descend de la famille des bons sauteurs Blingless (Pépinvast, Gr. 3), Djagble (James Henessy, Listed) et autre Plaisir Fou (Saint Sauveur, Listed)

Plus haute valeur de ce Prix du Long Rocher, Classe 2 pour pouliches de 3 ans, Amazonie (Toronado), continuant à être rallongée, obtient la 2e de sa carrière, en 4 tentatives. Prenant rapidement la tête de la course, Amazonie se joue de l'opposition, entrant dans la dernière ligne avec déjà 2-3 longueurs d'avance. Elle gagne facilement et devance Omnia Munda Mundis (Australia) et Saboor (Bellardo), toutes 2 vues à l'arrière durant le parcours et revenues en pleine piste, tout au long de la ligne d'arrivée. Amazonie avait été acquise 85 000€ par Jean-Claude Rouget, lors de la vente Arqana Yearlings d'Août. Elevée par Alain Jathière et Stilvi Compania Financeria, elle défend les intérêts d'Antonio Caro et Jean-Claude Rouget. Amazonie est la nièce de Skia (lauréate du Prix Fille de l’Air, Gr. 3 et 2e du Prix Mélissande) et de Tropaios (Prix Millkom, Listed)

Amazonie ©aprh

Doté d'un changement de vitesse aussi rapide qu'une tornade, Masked Crusader (Toronado) enlève, ce midi, le 1er Gr.1 de sa carrière, et par la même occasion, offre le 1er Gr. 1 à son père, Toronado, qui surfe en Australie grâce à sa progéniture qui s'illustre en nombre, chaque semaine. Masked Crusader était déjà connu pour être le yearling de Toronado le plus cher de l'hémisphère sud. Il y devient le 1er produit lauréat de Gr. 1 et semble être un réel champion en puissance. Sa mère She's Got Gears, élevée en Australie et gagnante au niveau Groupe, est une fille d'Invincible Spirit.

Masked Crusader (4 g ex She's Got Gears by Invincible Spirit) becomes the first Group 1 winner for @SwettenhamStud Toronado with a scintillating performance in the William Reid! Another Gr 1-winning star bred by @GilgaiFarm https://t.co/FFkble8S4f

— ANZ Bloodstock (@anz_news) March 19, 2021

Invaincu en 3 tentatives, Big Five (Frankel) retrouvait le chemin des hippodromes aujourd'hui, après sa dernière sortie, début novembre, à St-Cloud. Parti lentement sur ce long tracé de 2600m, qu'il abordait pour la 1ère fois (2400m auparavant), le représentant de l’élevage et de la casaque Al Shahania Stud patiente à l'arrière-garde avant de placer son accélération à 400m du disque final, en pleine piste, tandis que Just A Formality (Spirit One) progresse à la corde, après avoir co-animé la course. Au passage du disque, Big Five s'offre son 4e succès de rang en 4 sorties, devançant Just A Formality, de 3 bonnes longueurs. Baratin (Tin Horse), complète l'arrivée, toujours vu dans le dos de Just A Formality. Big Five est issu de la championne Flotilla, double lauréate de Gr. 1 (Breeder's Cup et Poule d'Essai des Pouliches), et de la famille de Lethal Force (Diamond Jubilee Stakes, Gr. 1 et 2e du Maurice de Gheest, Gr. 1)

Big Five ©aprh

1er maiden de la journée bellifontaine, le Prix de la Plaine des Sablons permet à Lanaken (Goken) d'ouvrir son plamarès lors de sa 3ème sortie publique. Bien parti, il vient prendre l'avantage à l'entrée de la ligne droite, et, remettant un coup de rein dans les 500 derniers mètres, se détache du peloton et rejoint le poteau, avec une certaine facilité, 3 longueurs devant Saint Cristobal (Le Havre) et Gift Of The G (Biraaj). Elevé par le Haras de Clairefontaine, Lanaken descend d'une souche américaine ayant eu plusieurs éléments brillants au haut niveau.

Lanaken ©aprh

Epreuve d'ouverture de cette dernière journée du Festival de Cheltenham, le Triumph Hurdle voit un authentique champion franchir le poteau en vainqueur. Quilixios (Maxios), invaincu en 5 tentatives jusqu'alors, gambade pour s'en aller quérir le 6e succès de sa carrière, sous la selle de la très en forme Rachael Blackmore, enlevant son 5e Gr. 1 durant ce festival. Bien qu'il ne soit pas un "FR", Quilixios a été acheté 20 000€ à Arqana et formé en France avant de traverser la Manche suite à sa victoire dans le Prix d'Essai des Poulains.

Still unbeaten! QUILIXIOS wins his second Grade 1 with a dominating display in the Triumph Hurdle ????

???????????? an incredible third Grade 1 of the #CheltenhamFestival for @CPStudOfficial and another tremendous ride from @rachaelblackmor ????pic.twitter.com/QANkqeBinq

— Cheveley Park Stud (@CPStudOfficial) March 19, 2021

Pendant du Prix de la Plaine des Sablons, le Prix de Vulaines-sur-Seine offre la 1ère victoire à l'inédite Alula Boréalis (Kendargent). Patientant à mi-peloton, Pierre-Charles Boudot lance véritablement la fille de Kendargent à moins de 500m du but, à l'intérieur. Prenant un peu de distance avec ses poursuivantes, Alula Boréalis résiste, de peu, au retour de Lahaaib (Toronado). Phaidra (Camelot) termine 3e en pleine piste. Elevée et défendant les couleurs d'Elisabeth Fabre, Alula Boréalis est la soeur de Arapaho (lauréat du Pont-Neuf, Listed)

Alula Boréalis ©aprh

Plus longue course de haies du Festival, le Albert Bartlett Novices' Hurdle, Gr. 1, disputé sur 4800m, a permis à l'élevage français de briller, et ce, de très belle manière. Co-animateur de la course, Vanillier (Martaline) a lâché ses adversaires dans le dernier tournant, déployant de belles battues, tout en prenant du champ sur ses suivants. Dans la ligne droite, nous n'avions d'yeux que pour lui. Il passe le poteau, nettement détaché, laissant afficher 11 longueurs entre lui et le 2e, Oscar Elite (Oscar). Né et élevé, puis vendu par le Haras des Marais, Vanillier est le Top Price des Foals de la dernière journée (46 000€) de la vente d'Elevage de décembre Arqana. Il est le frère de Vif Ardent, récent lauréat du Cross de Pau réservé aux Gentlemen-Rider cet hiver, sous les couleurs de Guy Henrot.

????? Gavin Cromwell repeats his trick from yesterday with another resounding staying hurdle victory with Vanillier.

???? BSP of 22. #CheltenhamWithBetfairpic.twitter.com/QjITzQFYDY

— Betfair Racing (@BetfairRacing) March 19, 2021

Point d'orgue du Festival, la Gold Cup est tombée dans l'escarcelle d'Henry de Bromhead, l'entraîneur irlandais signant le jumelé de cette édition 2021. On espérait tous qu'Al Boum Photo (Buck's Boum) réitère son exploit de l'an dernier, mais ce dernier n'est pas parvenu à ses fins. Minella Indo (Beat Hollow), monté par Jack Kennedy, a bien réussi "son coup" et s'impose devant l'autre représentant d'Henry de Bromhead, le "FR" A Plus Tard (Kapgarde), monté par Rachael Blackmore. Et dire que cette dernière, toujours associée à Minella Indo, avait décidé de monter A Plus Tard, plutôt que Minella Indo, suite à ses 2 dernières contre-performances... Avec cette victoire, elle aurait détrôné Ruby Walsh, tête de liste des jockeys durant un festival de Cheltenham...

Minella Indo takes the 2021 Cheltenham Gold Cup! ????

What a week for Henry de Bromhead pic.twitter.com/StJuBvUNde

— Racing Tales (@Racing_Tales) March 19, 2021

Dernier Groupe du Festival, le Mrs Paddy Power Mares' Chase, Gr. 2, a échappé du minimum à l'élevage français. Sautés conjointement par les 2 représentants de Willie Mullins, les 2 derniers fences du parcours n'avaient pu départager Elimay (Montmartre) et Colreevy (Flemensfirth). Sur le plat, c'est un véritable botte-botte que les 2 compagnons de cour se sont livrés et, au final, c'est Colreevy qui prend le dessus sur le "FR" pour remporter le dernier groupe du Festival, édition 2021. Elimay n'a pas à rougir, s'inclinant face à Colreevy, déjà lauréat de Gr. 2 et surtout de Gr. 1 dans le Novice Chase de Limerick, au lendemain de Noël, où Astérion Forlonge avait chuté. Willie Mullins s'offre le jumelé gagnant pour ce dernier Groupe.

What a finish to the Mares’ Chase which goes the way of Colreevy who defeats Elimay ???????? pic.twitter.com/bOpZcOEooD

— ODDSbible Racing (@ODDSbibleRacing) March 19, 2021