L'essentiel : Edition du Vendredi 18 mars 2022

Le Prix des Sentiers Denicourt, course d’inédits pour chevaux de 3 ans sur 1.400m, rassemblait neuf concurrents âgés de 3 ans. Danyeva (Dabirsim), entraînée par Jean Claude Rouget, avait sans doute montré de la qualité sur les pistes pour être favorite de l’épreuve. Ayant voyagé à l’arrière garde et n’ayant pas eu tout de suite le passage, la représentante d’Eric Puerari, associée à l’écurie du Parc Monceau, a fourni une superbe accélération pour venir coiffer le peloton et s’emparer de la victoire. Thierarche (Showcasing) qui a voyagé tout près de Danyeva se défend bien pour prendre le premier accessit devant Amellatta (Pomellato). Danyeva, issue d’une fille d’Oasis Dream et est la sœur de Zonza, gagnante du Prix du Bois, Gr.3 et 4e  du Darley Prix Morny, Gr.1, puis a été exportée aux USA

En s’octroyant le Prix de Vulaine sur Seine, un maiden pour pouliches de 3 ans sur le mile, la pouliche irlandaise, Brazilian Surprise (French Navy), confiée à l’entraineur Gianicula Bietolini depuis l’automne dernier, réalise une bonne performance car elle montait de catégorie. Alors qu’elle découvrait le gazon, la pouliche de d’Alberto Frassetto s’est emparée des commandes de la course pour lui imprimer un rythme soutenu. Très Queen (Myboycharlie), qui avait la confiance des parieurs, produit une belle accélération en dehors mais ne parvient pas à dominer Brazilian Surprise. Chaussons Roses (New Approach), toujours dans le sillage de l’animatrice, termine sur la dernière marche du podium. Brazilian Surprise est issue d’une mère par le champion Invicible Spirit

Changement de tactique réussi pour Prétexte (Churchill) qui après avoir voyagé en queue de peloton remonte ses adversaires par l’extérieur et remporte de toute une classe le prix de la Plaine des Sablons, maiden pour les mâles sur 1600m. Donné favori de l’épreuve, Rozgar (Exceed and Excel) se défend bien dans un peloton très rythmé et vient prendre la tête de la course à 500 m du poteau. Toutefois, Prétexte, qui avait déjà couru cette année ,était sans doute plus affuté que le représentant de la casaque princière. On notera la bonne progression d’Ati Shadrevani (Dream Ahead) pour l’entraînement de Mathieu Pitart. Prétexte, élevé par Yeguada Centurion et entraîné par Pia et Joackim Brandt, est issu d’une mère par Pivotal (Briseida), gagnante de Gr.2 en Allemagne et qui a déjà produit de nombreux gagnants

Lauréat de 4 courses et de 2 places en 7 sorties, Equinoxe (Prince Gibraltar) confirme qu’il est un tout bon cheval, et régulier de surcroît. Bien calé derrière Quian (Mastercraftsman) qui imprime un train soutenu à la course malgré le départ en fanfare de Gorgias (Vertigineux), Equinoxe prend les commandes de l’épreuve à 450 m du poteau et crée l’écart avec ses poursuivants. Or Gris (Gris de Gris), déjà 2ème du Prix Sagaro (Classe 2) aurait peut-être été plus menaçant s’il n’avait pas traversé la piste lors de sa progression. Equinoxe, entraîné par Eric Libaud, a été élevé par Pierre Lamy et est issu de Top Wave (Medaaly) et est le frère de Top Sensation (Kouroun) toutes deux gagnantes

Dominée par le tout bon Thenac lors de sa dernière sortie à Bordeaux, Pamela des Mottes (Kapgarde) revient en grande forme trois semaines plus tard et renoue avec la victoire après son année off. Elle devance Cleveland (Manduro) qui montait de catégorie. Tous deux ont dominé le reste du peloton resté loin derrière Saint Mano (Sri Putra). L’élève de l’écurie des Mottes, associée à l’écurie Couderc, pour l’entraînement de François Nicolle et la monte de Théo Chevillard montre qu’en obstacle, la patience est souvent récompensée et les victoires d’autant plus appréciées. La fille de Kapgarde fait honneur à l’étalon de Cercy dont on ne compte plus les gagnants

Le Prix d’Essai, une course d’inédits de 3 ans sur 2.100m a permis à Anima Libera (Camelot) de se révéler. Montée en grande confiance en queue de peloton par Anaëlle Mekouche, la représentante de Simone Brogi a produit une superbe accélération en venant coiffer les concurrents sur le poteau. Elle devance Première Ligne (Lope De Vega) , Padme Amidala (Dark Angel) et Rely On Me Man (Reliable Man) qui terminent tous dans un mouchoir de poche. Anima Libera, élevée comme sa mère Cleverleyca (Kendargent) par le Haras du Mont Dit Mont est la propre nièce de Casimir (Camelot), gagnant en plat et ayant montré des aptitudes à l’obstacle avant d’être exporté en Belgique

En remportant cette Classe 1, Copie (Iffraaj) affiche un pourcentage de réussite de 50% et monte de catégorie sur ses victoires. Ivory Spring (Camacho) qui lui collait aux basques, tente en vain de la suivre et termine à 1 longueur pour le premier accessit. Corcovado (Kheleyf), qui a animé l’épreuve monte sur la dernière marche du podium. Copie, élevée par l’écurie Wertheimer est la sœur d’Anasia (Intello) gagnante des Prix de Flore, (Gr. 3) Rose de Mai et Charles Laffitte (Listed). Elle permet également à Christophe Ferland d’ajouter une victoire à son compteur qui s’emballe actuellement…

En s’octroyant le Triumph Hurdle, Vauban (Galiway) qui n’est pas très expérimenté, réalise un exploit. D’ailleurs, son manque de métier s’est peut-être manifesté lorsqu’il a fait une faute sur la dernière claie mais sa grande classe lui a permis de se rattraper et sa qualité en plat de remporter ce groupe 1 devant un de ses principaux adversaires Fil D’Or (Docteur Dino). La lutte finale était superbe avec les deux représentants de Gordon Eliott, Fil D’Or et Pied Piper (New Approach) qui ont tenté de porter l’estocade à Vauban. Cette victoire, en début de Gold Cup Day, a annoncé la couleur de ce dernier jour du Festival, lors duquel Willie Mullins et les élèves français ont fait un véritable carton. Vauban, élevé par Philippe Decouz en association avec Olivier de Seyssel (le frère d’Arnaud), couronne l’audace et le talent de ces associés originaires du Bugey.

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Alors qu’ils étaient encore plusieurs concurrents à s’approcher en même temps de la dernière claie, State Man (Docteur Dino) l’a franchie en tête et a résisté à l’assaut de First Steet (Golden Horn), Colonel Mustard (Mafki) et West Cork (Midnight Legend). State man, entrainé par Willie Mullins et monté par Paul Townend, permet au duo de signer un coup de 2 avec les 2 premières épreuves du jour. State Man, qui venait de gagner son maiden en haies début février à Limerick, a été acheté à Daniela Melle après sa 2ème place dans le Prix Wild Monarch 2020. Il a été élevé par Guy Cherel (ML Bloodstock Ltd).

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L’Albert Bartlett Novices' Hurdle (Gr.1), remporté par The Nice Guy (Fame And Glory) est encore à mettre à l’actif de Willie Mullins mais cette fois-ci associé à Sean O’Keeffe. Nous avons assisté à un show des représentants de la star irlandaise qui se sont battus à l’issue du dernier obstacle. Minella Cocooner (Flemensfirth), confié à Paul Townend a finalement abdiqué devant The Nice Guy. Ce dernier, élevé par Con O'Keeffe, signe une 4e victoire consécutive en 4 sorties. Jusqu’où ira-t-il ?

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Nous avons assisté à un spectacle incroyable dans la Gold Cup 2022. Alors que le tenant du titre, Minella Indoo (Beat Hollow) semblait avoir course gagnée, son compagnon d’entrainement A Plus Tard (Kapgarde) est venu le rattraper pour franchir le dernier obstacle. Encore en possession de tous ses moyens, le représentant de Cheveley Park Stud, associé à la championne Rachel Blackmore, a produit une accélération extraordinaire au terme des 22 fences qu’il venait de franchir lors d’un parcours de 5.300m. Rachel Blackmore est la première femme à remporter cette course de légende qu’est la Gold Cup. A Plus Tard, élevé par les époux Devin, fait briller le magnifique élevage du Haras du Mesnil, que les générations successives parviennent à maintenir en haut de l’affiche. Respect ! Félicitations aussi à Henri de Bromhead avec ce jumelé dans la plus belle épreuve du Festival. Espérons que les Britanniques se remettent de cette invasion Irlandaise !

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Elimay (Montmartre) permet à Willie Mullins de signer une cinquième victoire lors du dernier jour du Festival de cheltenham. Associé à Mark Walsh, Elimay remporte une 2e victoire consécutive pour la casaque de John P McManus et surtout le Mrs Paddy Power Mares' Chase, Gr.2 qui lui avait échappé l’an dernier, en se classant second. L’élève de Christophe Furlonge est issu d' Hyde (Poliglote) une souche du Haras du Quesnay. Il est également le neveu de Spice (Bering), Innovate (Full Of Gold) et Thenac (Walk In The Park).

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