L'essentiel : Edition du Lundi 26 décembre 2022

Déjà placé de multiples Quintés +, Ciccio Boy est enfin parvenu à en remporter un, en ce lendemain de Noël, ayant fait sien le Prix de Saint-Ceneri-Le-Gerei, à Deauville, associé à Grégory Benoist. Attentiste, en seconde partie de peloton, ce pensionnaire d'Igor Endaltsev a accéléré en progression depuis la sortie du tournant final, au centre, avant de prendre résolument le meilleur dans les 100 derniers mètres du parcours. Game Run (Olympic Glory) termine deuxième, à une demi-longueur du lauréat, et Puerto Madero (Dream Ahead) troisième, à seulement une courte tête du second. Défendant la casaque ainsi que l'élevage d'Askar Salikbayev, Ciccio Boy est un fils d'Hunter's Light et Sogdiana, elle-même nièce de l'étalon Charge d'Affaires, vainqueur, entre autres, de l'édition 1997 du Prix Morny (Gr.1) sur ce même hippodrome de Deauville - La Touques. Désormais victorieux à trois reprises, il permet à son partenaire du jour, Grégory Benoist, de remporter un ultime Quinté + avant de raccrocher définitivement les bottes.

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Victorieuse début novembre sur le tracé de Niort, Gulf est de nouveau parvenue à passer le poteau en tête, dès sa sortie suivante, qui a eu lieu ce lundi 26 décembre sur l'hippodrome de Deauville - La Touques, dans le Prix du Vexin Normand, où elle était associée à Hugo Journiac. Longtemps en trois-quatrième position, cette pensionnaire d'Anastasia Wattel a bien accéléré en pleine piste, venant prendre le meilleur à la distance, avant de filer sûrement au poteau. Animateur de la première heure, Pendulum Valley (Attendu) s'est montré courageux pour conserver le premier accessit aux dépens d'Heliopolis (Anondin), trosième, à une encolure seulement du dernier cité. Fille de Night Of Thunder élevée par Alexandre Pereira, nièce d'El Tango, double vainqueur du Deutshces St. Leger (Gr.3), Gulf a été achetée 17.000€ à la dernière vente d'Élevage ARQANA par Yellow Agency. Auteure de premiers pas en compétition de l'autre côté de la Manche puis chez Mario Baratti, cette pouliche met ainsi à l'honneur ses nouveaux propriétaires que sont Pauline Chehboub, Charlotte Chehboub, Thierry Solal, Alex Chehboub et Bouzid Chehboub.

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Figurant au palmarès de deux Long Walk Hurdle d’Ascot ainsi que d’un Stayers’ Hurdle de Cheltenham, Paisley Park a réussi à obtenir un quatrième succès au niveau Gr.1 sur les haies, ce dernier s’étant imposé ce jour à Kempton (Angleterre) dans le Long Walk Hurdle sous la selle de son fidèle Aidan Coleman. Patiemment monté, le petit champion d’Emma Lavelle est venu faire pression sur les leaders à deux obstacles de l’arrivée, avant de prendre les commandes à la dernière claie et de ne plus les quitter jusqu’au passage du poteau d’arrivée. La deuxième place est revenue au « FR » Goshen (Authorized), qui est venu déborder Chap (King’s Theatre) dans les tout derniers mètres du parcours. Toujours impérial à 10 ans, Paisley Park est un pur produit de l'élevage de la famille Conaghan (Evergreen Stud), installée en Irlande. Ce fils d’Oscar, vendu 12.500€ foal à Richard E. Rohan lors de la November NH Sale de TATTERSALLS IRELAND de 2012, offre ainsi un onzième succès à la casaque d’Andrew Gemmell, le neuvième au niveau black-type.

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Vainqueur du Challow Novices’ Hurdle (Gr.1) ainsi que du Stayers Hurdle (Gr.1) par le passé, Thyme Hill a épinglé un nouveau trophée de prestige à son palmarès, le premier en steeple-chase, ayant remporté le Kauto Star Novices’ Chase de Kempton (Angleterre), dans lequel Tom O’Brien lui était associé. À l’affût, non loin des animateurs, ce protégé de Philip Hobbs est venu prendre la tête à deux obstacles de l’arrivée, et a bien soutenu son effort jusqu’au bout pour l’emporter avec un réel brio. Il devance finalement Mc Fabulous (Milan) de quinze longueurs pour la victoire, lui-même détaché de 37 longueurs de Mortlach (Yeats) pour l’obtention de la deuxième place. Fils de Kayf Tara élevé par Overbury Stud, Thyme Hill, qui défend aujourd’hui les couleurs du syndicat The Englands And Heywoods, décroche ainsi le huitième succès de sa carrière, à 8 ans, lui qui a également brillé dans le Long Distance Hurdle (Gr.2), le Ballymore Novices’ Hurdle (Gr.2) ou encore le Perisan War Novices’ Hurdle (Gr.2).

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Alors qu’il restait sur une série de quatre victoires consécutives pour ses quatre seules sorties en haies, Constitution Hill est venu parfaire encore un peu plus ces statistiques grâce à sa victoire acquise aujourd’hui dans le Christmas Hurdle (Gr.1) de Kempton (Angleterre), avec Nico de Boinville sur son dos. Assumant rapidement ses responsabilités, la nouvelle star de Nicky Henderson a galopé en tête d’un bout à l’autre des 3.200 mètres du parcours, terminant détaché de 17 longueurs de la « FR » Epatante (No Risk At All), deuxième, Highway One O Two (Shirocco) s’étant quant à lui emparé du second et dernier accessit de cette épreuve, encore six longueurs et demie plus en retrait. Élevé par Sally Noot, Constitution Hill est un fils de Blue Bresil et de la semi-black-type en obstacle Queen Of The Stage. Acheté 16.500€ foal par Warren Ewing et Barry Geraghty, ce représentant de Michael Buckley décroche ainsi un quatrième succès de Gr.1 consécutif, après ceux obtenus dans le Tolworth Novices’ Hurdle, le Supreme Novices’ Hurdle et le Fighting Fifth Hurdle.

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Épreuve très attendue de ce "Boxing Day", à Kempton (Angleterre), le King George VI Chase n'a pas échappé au "FR" Bravemansgame, parvenu à faire sien ce Gr.1 sous la selle de son fidèle Harry Cobden. Toujours vu au contact des principaux animateurs, ce protégé de Paul Nicholls s'est détaché en compagnie de L'Homme Pressé (Diamond Boy), et a profité de la chute du jockey de ce dernier pour s'en aller rallier le poteau d'arrivée seul en tête. Les "FR" Royale Pagaille (Blue Bresil) et Frodon (Nickname), compagnon d'entraînement du lauréat, ont quant à eux complété le podium de cette prestigieuse épreuve. Fils de Brave Mansonnien élevé en France par les docteurs-vétérinaires Michel Guiot et Bernard Stoffel, Bravemansgame est un neveu du bon Gray Steel (Prix Amadou, Gr.2 et de Maisons-Laffitte, Gr.3) et cousin de la non moins douée Raffles Sun (Prix André Michel, Gr.3 et de Juigné, Gr.3). Acheté 370.000£ par Tom Malone et Paul Nicholls lors de la Cheltenham Festival Sale de 2019, ce représentant de John Dance & Bryan Drew décroche ainsi le huitième succès de sa carrière en courses officielles, le troisième au niveau Gr.1, figurant également au palmarès du Challow Novices' Hurdle et du Kauto Star Novices' Chase.

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Lauréate d'un Gr.3 sur les claies dernièrement pour sa première sortie sous l'entraînement de Willie Mullins et la casaque de Rich Ricci, Lossiemouth a réussi à briller au niveau Gr.2 cette fois-ci, ayant fait sien ce jour le Knight Frank Juvenile Hurdle (Gr.2) de Leopardstown (Irlande). Toujours vue aux avant-postes, la partenaire de Paul Townend est bien repartie dans la phase finale, l'emportant finalement détachée de sept longueurs et demie de sa compagne d'entraînement Gala Marceau (Galiway), Nusret (Golden Horn) terminant quant à lui troisième, encore neuf longueurs plus loin. Élevée par l'Élevage des Vallons (Cécile & Nicolas Madamet) et Ian Kellitt, Lossiemouth est une fille de Great Pretender et Mariner's Light, elle-même soeur de l'excellent Lord Glitters, sorti vainqueur du Jebel Hatta et des Queen Anne Stakes au niveau Gr.1. Rachetée 14.000€ en novembre 2020, à la vente de novembre ARQANA, elle a été exportée en Irlande suite à ses débuts victorieux au printemps, à Auteuil, dans le Prix Géographie, alors qu'elle était sous la houlette de Yannick Fouin.

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Alors qu'il n'avait plus passé le poteau en tête depuis l'automne 2020 et son succès dans le Horse & Jockey Hurdle (Gr.3) de Tipperary, Saint Roi a profité du "Boxing Day" de Leopardstown pour mettre fin à cette disette, et ce dans la plus belle épreuve du jour : le Racing Post Novice Chase (Gr.1). Après avoir longuement patienté, ce protégé de Willie Mullins, nouvellement associé à Mark Walsh, s'est rapproché de la tête dans le tournant final et a ensuite bien prolongé son effort jusqu'au bout pour l'emporter assez nettement. Visionarian termine deuxième, à deux longueurs et quart du lauréat, mais sept longueurs et demie devant le "FR" Fil d'Or (Doctor Dino), troisième. Fils de Coastal Path élevé par Pierre-Emmanuel Guilloux (en association avec Jacky Thomas & François-Benoît Dasque, ndlr), Saint Roi est un neveu de Cartzagrouas (Prix Wild Monarch des Pouliches, L.) et un cousin de Protektion (Prix Saint-Sauveur, L. et Prix Melanos, L.) et L'Estran (2x Gran Premio di Merano, Gr.1). Ce représentant de J.P. McManus s'offre ainsi un premier succès au niveau Gr.1, à lui et ses éléveurs, en plus d'avoir également brillé dans le County Handicap Hurdle (Gr.3) de Cheltenham, lors du festival 2020.

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N'ayant jamais connu la défaite en une sortie en Point-to-Point et cinq en courses officielles avant aujourd'hui, Gerri Colombe est parvenu à conserver cette invincibilité de par sa brillante victoire acquise dans le Faugheen Novice Chase (Gr.1) de Limerick, sous la selle de Jordan Gainford. Rapidement pointé parmi le groupe de tête, ce protégé de Gordon Elliott est venu prendre résolument le meilleur à deux obstacles de la fin, s'imposant finalement de quatre longueurs et demie devant Adamantly Chosen (Well Chosen), lui-même terminant deux autres longueurs devant son compagnon d'entraînement Kilcruit (Stowaway) pour l'obtention de la deuxième place. Élevé par Marie-Astrid & Christophe Boistier, Gerri Colombe est un fils de Saddler Maker apparenté à la même souche que de très bons compétiteurs d'Auteuil comme Montecha (Prix Daniel Gillois, L.; Ingré, L. et La Caze, L.), Steeple Dancer (Finot des Poulains, L.) ou l'étalon Saint Preuil (Prix Stanley, L.; Fleuret, L. et Aguado, L.). Acheté 240.000£ à la TATTERSALLS Cheltenham Sale de 2020 par Margaret O'Toole, Gerri Colombe demeure un cheval aux limites inconnues, pour le plus grand bonheur de ses propriétaires de Robcour, et est d'ores et déjà engagé dans les Brown Advisory Novices' Chase (Gr.1) et Turners' Novices' Chase (Gr.1) du prochain festival de Cheltenham.

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