Le champion Footpad part à la conquête des États-Unis !

 

 

 

On le sait depuis quelques temps maintenant : les « french-breds » ont la côte ! Notamment de l’autre côté de la Manche, où les plus grands teachers de la discipline de l’obstacle –Nicky Henderson, Paul Nicholls, Gordon Elliott ou encore Willie Mullins- ont eu ou possèdent encore dans leurs boxes certains des meilleurs « hurdlers » et « chasers » élevés au pays de la baguette et du vin rouge. De formidables coursiers capables de rivaliser avec les meilleurs et de s’illustrer sur tous les anneaux et les plus belles épreuves d’Europe. Une prouesse qu’a réalisé le fabuleux Footpad, un cheval né, élevé et entraîné en France avant de prendre la direction de la verte Irlande. Verte comme la casaque de ses propriétaires, Isaac Souede et Simon Munir, pour qui il aura remporté onze courses dont six Gr.1, et ce dans trois pays différents ! Un exploit, que l’on espère voir se répéter Outre-Atlantique, puisque le fils de Creachadoir a été vendu à un nouvel entourage américain qui souhaite le voir poursuivre sa carrière au pays de l’Oncle Sam. Une information relayée par Anthony Bromley d'Highflyer Bloodstock, entité de courtage gérant entre autres les intérêts du tandem Munir/Souede, l'identité des nouveaux propriétaires et du nouvel entraîneur de Footpad n'ayant pas encore été divulguée.

 

 

 

 

Né et élevé au Haras de la Pommeraye pour le compte des filles de Robert Collet et Micheline Vidal, Louise et Camille, Footpad est un fils de Creachadoir, un frère de Youmzain et petit neveu du champion Pilsudski (5 victoires de Gr.1, gagnant notamment de la Breeders’ Cup et de la Japan Cup), gagnant des Lockinge Stakes (Gr.1) à Newbury et officiant désormais en tant qu’étalon au Haras de Lonray. Sa famille maternelle est l’une des plus belles de l’élevage des frères Wertheimer dans laquelle on retrouve Animatrice, la grand-mère, gagnante des Prix de Malleret (Gr.2) et de la Nonette (Gr.3). La mère de Footpad, Willamina, est une sœur de Sadler’s Flag (Prix de Royaumont, Gr.3),du phénoménal Saddler Maker (père entre autres des cracks Bristol de Mai et Apple’s Jade), et est la nièce du chef de race Poliglote.

 

 

 

 

 

Footpad a tout d’abord couru pour l’entraîneur cantilien, débutant d’emblée dans l’important Prix Wild Monarch (7^e de son compagnon de box, Mocalacato Has, et de Device) avant de s’emparer de la deuxième place d’une autre Listed, le Prix de Pouilly, toujours sur la Butte Mortemart, battu d’un rien au cours d’un magnifique mano a mano avec le bon Punch Nantais. Acheté ensuite par Highflyer Bloodstock pour le compte du célèbre duo de propriétaires Simon Munir et Isaac Souede, le fils de Creachadoir est ensuite confié au maître entraîneur irlandais, Willie Mullins, et va s’imposer dès sa première sortie pour son nouvel entourage dans un maiden pour 3 ans à Gowran Park.

 

 

 

 

 

Vainqueur ensuite à dix autres reprises, Footpad remporte son premier Gr.1 dans la capitale de l’île d’Émeraude, à Dublin, sur l’hippodrome de Leopardstown. Il va effectuer dans la même année plusieurs raids en sa mère patrie, la France, sortant notamment vainqueur du Prix Questarabad (Gr.3) face au champion Device et du Prix Alain du Breil – Grande Course de Haies des 4 ans (Gr.1) avec la légende Ruby Walsh « in the saddle ». Véritable globe-trotter, le protégé de la famille Collet-Vidal s’est illustré dans toutes les plus grandes réunions d’obstacle en Europe. Outre le jour du Grand Steeple-Chase de Paris et le week-end des 48h de l’Obstacle en France, Footpad a aussi participé aux plus belles joutes d’Irlande, vainqueur de Gr.1 lors du Boxing Day de Leopardstown et lors du Festival de Punchestown (Ryanair Novice Chase, Gr.1), mais également lors du Festival de Cheltenham en Angleterre (1^er Arkle Novice Chase, Gr.1).