Gala Marceau : Willie Mullins devrait-il aussi entrainer le PSG ?
Evidemment, quand on peut se permettre de faire acheter ce qu'il y a de mieux à Auteuil, c'est plus facile de s'imposer comme le meilleur entraineur du monde et de remporter toutes les plus grandes courses d'obstacle de la planète. Pourtant, à quelques centaines de mètres de la butte Mortemart, dans le Parc des Princes, Paris Saint-Germain traine sa misère internationale malgré les recrutements dispendieux des meilleurs footballers du monde. Quel que soit l'entraineur, ils ne parviennent pas à faire sortir le club du niveau de nos frontières alors que les mêmes joueurs alignent les finales de Coupe du Monde.
Gala Marceau au saut de la 1e haie, monté par Danny Mullins (photo APRH)
Puisque les dirigeants semblent encore plus désespérés que les supporters, on devrait leur suggérer de trouver un Mullins du ballon rond. En effet, le grand Willie, aussi sympathique et abordable que talentueux et ambitueux, sait parfaitement gérer l'opulence. C'est à près le contraire de tant de ses collègues britanniques, la plupart en fait, qui massacrent les uns après les autres les super chevaux d'obstacle qui leur sont offerts sur un plateau après avoir été formés soigneusement par les professionnels français. Il sait mieux que quiconque comprendre les "FR". C'est une bonne raison qui explique la domination écrasante qu'il excerce dans son pays en Irlande mais aussi en Angleterre. A 66 ans, il réalise la meilleure saison de sa carrière, bat tous les records et a replacé derrière lui son rival Gordon Elliott. Passionné par l'aventure, lauréat des plus grandes courses d'obstacle des Etats-Unis jusqu'au Japon. également capable de gagner des Gr.1 en plat. Déjà lauréat des meilleures courses de haies en France, dont ici le Alain du Breil pour la 3e place après Diakali en 2013 et Footpad en 2016, il vise désormais le Grand Steeple-Chase de Paris et se met, dans cet objectif, à acquérir en France des chevaux de 4 ans au profil tardif. Voilà le genre de tempérament qu'il faudrait à la tête du Paris-Saint-Germain !
Capable de tout faire, suivi par des propriétaires très fortunés etr entourés des précieux recruteus Harold Kirk et Pierre Boulard en France, Willie Mullins a jeté son dévolu au printemps dernier sur Gala Marceau, une élève de Guy Pariente. C'était une évidence sans en être une, car si elle venait de faire 2 démonstrations dans le Prix d'Essai des Pouliches et le Prix Girofla (Listed), le pensionnaire de Sylvain Dehez pouvait passer pour une pouliche uniquement précoce, ayant bénéficé de son expérience de 4 courses dont 1 succès à Nancy au Croisé-Laroche à 2 ans en plat. Mais Gala Marceau possèdait déjà deux très beaux atouts génétiques pour sauter. Son père Galiway, même si c'était totalement imprévisible, s'est révélé être un bon père en obstacle depuis sa base du Haras de Colleville. D'ailleurs, Willie Mullins venait alors de gagner le Triumph Hurdle (Gr.1) à Cheltenham avec Vauban, l'un de ses fils issus de sa 1e génération de 4 ans. Aussi et surtout, la grand-mère Avenue Marceau avait été une multiple black-type tant en haies qu'en steeple sous l'entrainement de Yannick Fouin. Notons qu'elle descend de Belle du Brésil, une sacrée matrone d'où proviennent également de grands chevaux de plat tels Ximb, Welcome Millennium, Verba, Native Khan ou autre Armor, étalon au Haras de Bouquetot. VOIR LE PEDIGREE DE GALA MARCEAU.
Wille Mullins entouré de deux fidèles : son éminence grise Harold Kirk (à droite) et son recruteur en France Pierre Boulard (à gauche)
Notons qu'avant de donner naissance à Gala Marceau, sa mère Alma Marceau a été rachetée 2 fois de suite par Guy Pariente en décembre Deauville, pour 17.000 € en 2016 puis seulement 8.000 € en 2017. Mais présentée une 3e fois sur le ring en novembre 2021, pleine de Galiway, elle a cette fois été acquise par Richard Venn pour 26.000 €, pour le compte d'Olivia Saelens. Elle est donc stationnée désormais au Haras des Etincelles, où elle a donnée naissance en 2022 à une pouliche nommée Etincelle Tétine, puis à un mâle de Kapgarde en 2023. Ce printemps, elle est saillie par Saint des Saints.
Le frère de Gala Marceau par Kapgarde, né le 8 avril 2023 au Haras des Etincelles chez Olivia Saelens.
Avec ses achats en France, Willie Mullins suit presque toujours la même méthode. Les chevaux viennent à son écurie deux semaines juste pour qu'il apprenne à les connaître, puis ils partent au vert parfois pendant plusieurs mois, selon le programme. Gala Marceau a fait sa rentrée le 26 décembre à Leopardstown mais a trouvé tout l'hiver face à elle Lossimouth. Elle a devancé une seule fois la fille de Great Pretender dans un Gr.1 à Leopardstown, mais alors que cette dernière avait été incroyablement malchanceuse, avant de prendre logiquement sa revanche dans le Triumph Hurdle de Cheltenham.
Très impressionnante, Gala Marceau a gagné d'autant plus magistralementque le favori français Losange Bleu, sous pression, a mal négocié l'avant-dernier obstacle et que son compagnon de box Zarak The Brave a sans doute patienté trop longtemps à l'arrière-garde sous la selle de Paul Townend. A 29 ans, le jockey Danny Mullins, remporte ici son 1er Gr.1 en France. Il avait déjà gagné une Listed à Auteuil en selle sur Fujimoto Flyer, une curieuse 3 ans "JPN" entrainé par son cousin Emmet Mullins dans le Prix Pelat. Il monte très régulièrement pour son oncle Willie mais pas seulement. Ainsi il a décroché son 1er succès à Cheltenham pour Gavin Cromwell avec Flooring Porter dans le Stayer's Hurdle (Gr.1), un titre qu'il a d'ailleurs conservé en 2022.
