Cheltenham 2022 : Vauban triomphal, la success story continue pour Galiway

La quatrième et ultime journée du Festival de Cheltenham 2022, le « Gold Cup Day » était lancé par le Triumph Hurdle (Gr.1), une course réservée aux 4 ans sur la courte distance de 3200 mètres. Un match à 3 était annoncé avant coup opposant Vauban aux deux chevaux de Gordon Elliott, Pied Piper et Fil Dor. Les deux premiers cités on pour point commun d’avoir débuté leur carrière en plat, et à bon niveau qui plus est. Sur une piste qui a considérablement séchée comparé à la journée de mercredi, la course a été menée sur un gros rythme comme on pouvait s’y attendre. Dans l’ultime ligne droite le duel à trois qu’on attendait à eu lieu, le deux Elliott s’épaulaient pour tenter de venir à bout du poulain de Willie Mullins, mais on du s’incliner face à la classe de Vauban. Il fait briller la célèbre casaque rose et verte de Rich Ricci, qui était quelque peu en perte de vitesse ces dernières années, depuis la retraite des champions Min, Douvan ou Bénie des Dieux.  

 

 

 Vauban a su dominer les deux Gordon Elliott après le saut de la dernière

 

 

Entraîné en début de carrière en France par Philippe Decouz, Vauban a débuté sa carrière à 3 ans par deux 4^e places sur la distance classique de 2400 mètres. Après une victoire au niveau Classe 2, ce dernier a été acquis par le courtier Pierre Boulard pour le compte du Rich Ricci, et s’était accordé avec Philippe Decouz pour le faire courir une dernière fois en plat avant de rejoindre l’Irlande. Un choix qui va s’avéré payant puisque l’alezan va remporter le Prix Fréderic de Lagrange (L.), sous la selle du jeune Jules Mobian. D’ailleurs Willie Mullins envisage, comme il a coutume de faire, d’alterner entre le plat et l’obstacle, avec comme objectif la Gold Cup d’Ascot (Gr.1) en juin prochain, et pourquoi pas à terme de viser la Melbourne Cup (Gr.1). Le maitre de Closutton a déjà réussi l’exploit de faire gagner un cheval au plus haut niveau en plat et en obstacle, c’était avec Wicklow Brave.

 

 

 

 

Le jeune étalon Galiway a lui déjà réussi cette performance, bien qu’étant entré au haras en 2016. Ce fils de Galileo (lui aussi père de gagnant de Gr.1 dans les deux disciplines) a produit le champion Sealiway, gagnant du Prix Jean-Luc Lagardère (Gr.1) à 2 ans, puis des Champions Stakes (Gr.1) à 3 ans. En obstacle, Galiway ne cesse de s’illustrer avec ses produits en obstacle. En fin de saison dernière, il a vu Becquathunder remporter le Prix Alain et Gilles de Goulaine (L.) sur les haies d’Auteuil, et en début de semaine, Gala Marceau est devenue la première gagnante de sa génération en obstacle, en s’adjugeant le Prix d’Essai des Pouliches à Compiègne.

 

 

 Galiway, un étalon qui explose tout depuis ses débuts

Vauban est issu d’une famille qui s’affirme ces dernières années comme la plus belle des souches d’Allemagne, à savoir celle des « W ». En effet, Vauban est un cousin du gagnant d’Arc Waldgeist et du gagnant de St Leger (Gr.1), devenu top étalon d’obstacle Masked Marvel. Une souche dans laquelle on retrouve également le nom de Waldpark, gagnant du Derby Allemand (Gr.1), actuel étalon au Haras de Cercy. Philippe Decouz avait récupéré Waldfest, une élève du Haras de la Perelle, après un début de carrière en demi-teinte chez Alain de Royer Dupré. Il avait réussi à lui faire gagner une petite course sur l’hippodrome de Carpentras, avant de l’envoyer au haras pour lui faire entamer une carrière de poulinière. Deuxième carrière qui commence sur les chapeaux de roues avec son premier poulain Vauban.