Décevant en Europe, So You Think domine le classement des étalons en Australie

Ce samedi sur l’hippodrome de Randwick dans la banlieue de Sydney en Australie, se tenait l’une des plus belles réunions de l’année. Au programme, 7 courses de Groupe, dont l’important Queen Elizabeth Stakes (Gr.1), disputé devant des tribunes pleines à craquer. Si un nom a particulièrement brillé lors de cette journée, il est incontestablement à trouver dans la colonne des étalons, c’est celui de So You Think. En effet, le sire est le père de 3 gagnants de Gr.1, sur 3 distances différentes 1600, 2200 et 3200 mètres. Le plus beau succès reste celui de l’outsider Think It Over dans les Queen Elizabeth Stakes qui a su créer la surprise en dominant notamment la championne Verry Elleegant, dernière lauréate de la Melbourne Cup.

 

 

 

 

 

Lui aussi champion de l’hémisphère sud, So You Think, un fils de High Chaparral né en Nouvelle-Zélande, avait remporté 5 Gr.1 en Australie à 2 et 3 ans. A 4 ans il est acquis par Coolmore pour la modique somme de 25 millions de dollars australiens, et rejoint les boxes d’Aidan O’Brien en Irlande. Le sculptural poulain noir ébène prouvera qu’il est un cheval de très haut niveau capable de briller sur le vieux continent. Pour sa première saison, il remporte 3 Gr.1 dont les Eclipse Stakes, en devançant notamment le gagnant d’Arc Workforce. Son entourage tentera le défi de le courir en fin de saison sur le dirt dans la Breeders’ Cup Classic (Gr.1) dans laquelle il se classa 6^e. Enfin à 5 ans, pour sa dernière saison en piste il concluera 4^e de la Dubaï World Cup, avant de remporter 2 nouveaux Gr.1 outre-Manche, portant son compte en banque à plus de 5 millions de livres.

 

 

  So You Think en début de carrière ©Racing.com

 

 

Champion en Australie, puis champion en Europe, So You Think possédait donc un profil rare en tant qu’étalon, et c’est donc logiquement que Coolmore lui a immédiatement fait faire la double saison de monte. Cependant sa production européenne va se révéler très décevante, ne sortant que 2 lauréats de Listed. Dans l’hémisphère sud, le constat est tout autre, puisque pour cette saison 2021-22, il trône en tête du classement des étalons, devant les stars locales I Am Invincible et Snitzel. So You Think est le père cette saison de 120 gagnants individuels, dont 7 de Stakes, pour un total de 15.7 millions de dollars australiens de gains. Celui qui fera la monte cette année de manière privée, était proposé l’an dernier à 77 000AUS$, et devrait voir la demande augmenter grâce à ces excellents résultats.

 

 

  Un jeune Joseph O'Brien était le partenaire de So You Think, avec sa crinière touffue ©The Guardian

 

 

La double saison de monte pour les étalons n’est pas un phénomène récent. Au 19^e siècle déjà, le néo-zélandais Carbine passait 6 mois en Australie, puis 6 autres en Angleterre. Cependant réussir à s’imposer dans les deux hémisphères n’est pas donné à tout le monde, et à travers l’histoire, nombre de sires de très grande qualité ont échoué dans cette tâche. Galileo, le roi des étalons en Europe, n’a pas laissé une trace indélébile en Australie. Même constat pour son équivalent australien Redoute’s Choice qui n’a pas fonctionné en Europe. Parmi les exemples de réussite, on retrouve le chef de race Danehill. L’étalon Coolmore a marqué de son emprunte à la fois l’élevage européen et australien. Resté en Australie à l’année depuis 2016, So You Think est en train de devenir un étalon marquant dans l’hémisphère sud, après avoir échoué en Europe, ce qui est déjà une belle réussite !