Longchamp, au temps jadis
27/04/2018 - Grand Destin
Alors que le fameux nouveau Longchamp, renommé ParisLongchamp, sera inauguré officiellement ce dimanche 29 avril 2018, France Sire revient avec les clichés précieux de l'APRH et les anecdotes de Xavier Bougon sur le Longchamp ancien, pas celui qui a été mal construit en 1965 et enfin détruit 50 ans plus tard, mais celui du temps jadis...
Le pesage de Longchamp en 1876 (PHOTOS APRH)
Le nom de Longchamp remonte, sans doute au XIIIème siècle, quand furent défrichées de longues bandes de terrain (long champ) le long de la Seine. La sœur de Saint-Louis y fonda une Abbaye, qui fut rasée à la Révolution mais dont il subsiste encore quelques restes (le Moulin) au nord du champ de courses. C'est de là d'où viennent les noms des Gr.1 Prix de l'Abbaye et du Moulin de Longchamp.
Au XVIIIème siècle, il était d'usage pour la cour d'y venir en pèlerinage, prétexte déjà à de nombreux tournois d'élégance.
Mais ce n'est qu'au XIXème siècle que Longchamp devait rencontrer son véritable destin. En effet, sous Napoléon III, l'anglomanie saisissant la haute société de l'époque, on ne parla plus que de chevaux ; besoin se fit sentir de doter la ville d'un hippodrome digne d'elle.Paris négocia et obtint bientôt de l'Etat la concession du terrain et l'inauguration intervient en Avril 1857.
Maintenon, vainqueur du Prix Royal Oak en 1906.
Le pesage en 1910
Un départ (non daté)
En 1950
Jour de l'Arc 1957, année du centenaire
Les années 50
La tribune présidentielle en 1959
Vue des tribunes en 1959
Inauguration de la nouvelle piste en 1960
En 1961
En 1962
Présentation de la maquette de la nouvelle tribunes en 1964
Les travaux en 1965
LE LONGCHAMP ANCIEN EN QUELQUES DATES :
- 1857 : L'inauguration de l'hippodrome de Longchamp a lieu le Dimanche 26 Avril 1857. Selon l'ouvrage d'Henry Lee, l'Empereur Napoléon III et la Princesse Eugénie étaient retenues par leurs devoirs aux Tuileries et étaient représentées par le Roi Jérôme et son fils le Prince Napoléon, accompagnés par le Prince Nassau, et escortés par le Prince Murat, le Maréchal Magnan, le duc de Morny, Achille Fould (ministre des Finances) Rouher (ministre de l'Agriculture et du Commerce), Baroche (Président du Conseil d'Etat) et le Préfet de la Seine et de la Police
Au programme de cette mémorable journée :Prix La Bourse, de l'Administration des Haras, du Cadran, de la Ville de Paris, de Boulogne.
- 1870 : Saccagé en 1870, l'hippodrome rouvre ses portes le 17 septembre 1871, mais avec une installation provisoire, les tribunes ayant été détruites.
- 1903 : Le 2 mai 1903 à Longchamp : réunion extraordinaire donnée en l'honneur du Roi d'Angleterre (comme à Auteuil en avril 1914) Au programme, 5 courses portent les noms de chevaux royaux (Perdita, Diamond Jubilee, Merrie-Lassie, Persimmon, Florizel).
- 1904 : Inauguration (le jour de la réouverture) des nouvelles tribunes de Longchamp construites pas l'archictecte, Charles Girault.
- 1908 : Le 13 juin 1908, inauguration d'une cinquième piste s'ajoutant aux trois ovales (PP - MP et GP) et la Ligne droite. La nouvelle piste (1.300 et 1.400 mètres) arrivée au second poteau.
- 1914 : Longchamp est même associé à l'Histoire En 1914, le jour du Grand Prix, à peine SARDANAPALE venait-il de prendre le meilleur sur LA FARINA que le Président de la Répulique, présent dans les tribunes, apprenait de la part d'un ambassadeur l'attentat de Sarajevo et la mort de l'Archiduc héritier d'Autriche, qui provoquera le déclenchement de la 1e guerre mondiale.
- 1926 : Le 27 juin Longchamp accueille à l'occasion du Gd Prix de Paris, 166.635 spectateurs, un record de France pour un hippodrome et même pour un stade. En 1997 (août) Longchamp accueillera 800.000 fidèles lors des Journées Mondiales de la Jeunesse. Ils sont venus assister à la messe célébrée par le pape Jean Paul II.
- 1933 : 12 courses du programme de Longchamp portent les noms de firmes commerciales :
17 avril : 1er Px Citroen (Prix de la Jonchère)
30 avril : Prix des Parfums Chanel (Px de la Seine)
7 mai : Prix des Cigarettes Chesterfield (Prix d'Auteuil)
14 mai: Prix du Champagne Cordon Rouge (Px des Acacias)
18 mai : Prix Nansouty (Px de Cavalerie)
25 juin : 1er Prix des Galeries Lafayette (Prix d'Ispahan)
25 juin : 3e Prix Citroen (Px Major Fridolin)
17 sept : 2e Prix des Galeries Lafayette (Omnium)
8 oct. 4e Px Citroen (Prix Saint Roman) (le jour de l'Arc)
15 oct. 2e Prix du Champagne Cordon Rouge (Px de la Fourrière)
- A partir de 1934, une fois l'an, réunion en nocturne : 1ere : le 30 juin 1934, le 6 juillet 1935, le 4 juillet 1936.
6 courses plates au programme : Prix du Soleil Couchant, 1er course : départ 20 heures 30 ; dernière course : départ : 23 heures. Dont le Prix des Centaures (course pour gentlemen-riders), une course de Trot Attelé : Prix Uranie
Pour les attractions, la Société d'Encouragement s'était adressée à Léon Volterra, fameux propriétaire et roi de la nuit parisienne à l'époque. Au Pesage : Grand Dîner de Gala ; Bal avec 7 orchestres. Sous les arbres : dancing. A la Pelouse : Grande Kermesse, Cirque monumental avec 12.000 places et Dancings, Trois Rings de Boxe. Fin de Soirée : Feu d'Artifice : Thème : Le rêve d'une nuit d'été.
- 1943 Journée tragique : un dimanche de Mai 1943 où les avions anglais, ayant bombardé Billancourt, vinrent prendre à partie la D.C.A. allemande, qui s'était abusivement installée sur la pelouse. Hélas, les pilotes ne savaient pas que c'était la journée d'ouverture et celle du Prix des Sablons (futur Prix Ganay). Il y eut des victimes, surtout dans les environs du Moulin. Après la première course, le plus étonnant est que le meeting se déroula sans autre incident, si ce n'est que le circuit électrique du totalisateur était tombé en panne.
- 1962 - 1966 Rénovation de Longchamp de novembre 1962 à mars 1967: Nouvelles tribunes en service au printemps 1966. La maquette du futur Longchamp est présentée au comité du 5 décembre 1961 présidé par Marcel Boussac. Les bâtiments et les écuries datent de l'hiver 1903-1904.
- 1967: Le 16 avril 1967, la modernisation est terminée. Elle aura coûté la somme de 104.363.125 F. de 1962 à 1967 /
- 1967 : Acquisition (par la SE) à Méré (Yvelines) d'un terrain de 7 ha pour la production florale destinée à la décoration de Longchamp.
- 1985, Le 14 avril 1985, à l'occasion du Prix de la Grotte (Gr.3)., après enquête, les spectateurs présents à Longchamp découvrent pour la 1ère fois la vue de face sur les écran de télévision.
