Preis von Europa : India, une histoire de mamans voyageuses

India, la gagnante du Preis Von Europa, la digne descendante d'une famille qui voyage beaucoup ! (photo Klaus-Jörg Tuchel/Kölner Rennverein)

Que ce soit pour des affaires personnelles ou financières, il n'est pas rare de voir des poulinières changer de propriétaire plusieurs fois au cours de leur carrière à l'élevage. Mais le destin d' Ivory Coast, désormais mère d'une gagnante de Gr.1 avec India, est celui d'une grande voyageuse, jusqu'à sortir la perle rare dans un dernier baroud d'honneur ! C'est ainsi l'histoire d'une jument qui a eu 2 propriétaires en France, puis est partie en Angleterre, avant de s'envoler pour l'Allemagne...

India avec René Piechulek et Waldemar Hickst après son succès dans le Prix Allez France au printemps (aprh)

La petite India, son dernier produit, née en 2018, est vraiment une chic jument. Déjà plutôt bonne à 3 ans, en se plaçant de Listed, elle a changé de dimension à 4 ans, en remportant 5 de ses 7 tentatives, toutes au niveau black type ! Plus d'un éleveur/propriétaire, comme c'est le cas de Manfred Ostermann (Gestut Ittlingen) l'aurait rentré au Haras sur la foi de cette superbe année, d'autant que la jument avait 4 ans. Mais les grands propriétaires allemands sont sporstmen, et surtout très riches ! Bien en a pris à Ostermann de revenir à 5 ans avec India, qui s'est d'abord imposée ce printemps dans le Prix Allez France (Gr.3) à Longchamp, puis a continué d'évoluer à bon niveau avant de gagner hier son Gr.1 avec René Piechulek en selle, face aux anglo-saxons Trevaunance et Siskany dans le Preis von Europa. 

Ivory Coast, la mère de India, lors de l'un de ses (nombreux !) passages sur le ring d'ARQANA (aprh)

Ivory Coast, sa mère, a donné naissance à la petite India à l'âge de 17 ans, et ce alors qu'elle n'avait pas eu de produit depuis 3 ans. Son histoire a commencé sur le ring d'ARQANA, où cette yearling, soeur du gagnant de Gr.1 Heart Of Darkness (National Stakes) est adjugée 25 000 € à Michel Zerolo. Celui-ci s'associera sur la pouliche avec Eric Puerari, qui est déjà son co-éleveur. Ivory Coast ne verra jamais un champ de course, et les 2 compères feront naître son premier produit Shepton Mallet, une jument qui fera une honnête carrière en France, et qui a depuis été vendue au Qatar comme poulinière. A la fin de l'année 2005, Ivory Coast passe à ARQANA, pleine de Lando, et est achetée 18 000 € par Zakaria Hakam. 

Zakaria Hakam, un grand propriétaire et éleveur marocain, qui a connu une belle réussite avec le Haras de Maulepaire

Grand propriétaire et éleveur marocain, Zakaria Hakam plaçait ses juments en France au Haras de Maulepaire, où son ex-femme Mouna Bengeloun, et ses enfants Ali et Amina Hakam, continuent l'affaire sous le nom de Zak bloodstock (Bubble Gift, Bubble Smart...). Zakaria Hakam fera naître à son compte 4 poulains d' Ivory Coast pour 3 partants... et 3 gagnants ! Le plus marquant reste Ivory Land, un stayer dur comme du bois chez Alain de Royer Dupré, qui a effectué une longue carrière avant de rentrer étalon en Espagne. La famille Hakam avait plus tard racheté une fille d' Ivory Coast, Ivory Pearl, qu'elle avait vendue yearling à Gérard Augustin Normand, puis récupérée pour l'élevage. Sa 2 ans par Saint des Saints, un croisement audacieux, est à l'entraînement chez Hugo Merienne. 

11 ans avant India, Ivory Coast avait donné naissance à l'excellent stayer Ivory Land (aprh)

Mais revenons à Ivory Coast, qui après avoir bourlingué dans les prairies françaises de Normandie et de Sarthe, a fait une pige en Angleterre... mais très rapide ! Fin 2009, Zakaria Hakam disparaît tragiquement d'une crise cardiaque, et ses effectifs sont pour la plupart vendus en février à Saint-Cloud à l'époque. Ivory Coast est achetée 54 000 € par David Redvers, un bien meilleur prix car Ivory Land vient de signer sa première victoire black type à 2 ans. Il s'associe sur cette jument avec un certain Steve Lock. La jument leur fait une femelle de Desert Style, puis est revendue pleine de Lope de Vega 1 an et demi plus tard ! Steve Lock expliquera alors qu'ils avaient été très déçus par le foal de Desert Style... Une erreur après coup ! 

Fin 2011, Ivory Coast est donc achetée 95 000 € par Bertrand Le Metayer, pour le compte de Manfred Ostermann, son dernier propriétaire. La cote de la jument a augmenté avec les succès d'Ivory Land à 3 et 4 ans. Manfred Ostermann peine un peu avec Ivory Coast, dont il obtient 3 produits sans sortir un bon cheval. Sa première femelle , Ivola, née en 2015, est vendue à Pascale Menard (Haras du Ma), qui connaît en parallèle une belle réussite avec la production d' Ivory Style, la fameuse Desert Style qui était laide foal, mais qui s'avère remarquable au haras avec déjà 3 black types ! Après 3 ans de panne sèche pour Ivory Coast, Manfred Ostermann réussi à avoir une femelle en 2018, par le génial Adlerflug, et décide de la conserver pour avoir la souche... 5 ans plus tard, vous l'aurez compris, la petite India s'est fait un nom, et fera une poulinière de grande valeur ! 

Le célèbre éleveur et propriétaire américain Paul Mellon avait ramené la souche de India en Europe avec la grand-mère Land Of Ivory

La famille avait déjà la notion du voyage avec l'américaine de naissance Land Of Ivory, la mère d' Ivory Coast. Bonne jument, qui avait pris du black type en Angleterre et en Italie, elle appartenait à son éleveur Paul Mellon, figure des courses américaines qui a fait naître le gagnant de Kentucky Derby Sea Hero, mais aussi le légendaire Mill Reef. Paul Mellon a fait naître les premiers produits de Land Of Ivory, dont le fameux Heart Of Darkness (National Stakes Gr.1), avant de la vendre à George Strawbridge, qui l'a revendue en fin de carrière Eric Puerari, ce qui lui donnera Ivory Coast. Cette famille aux origines américaines, celle d' Elusive Quality et Grand Couturier, avait donné à Paul Mellon un certain Gold And Ivory, confié comme la plupart de ses représentants en Europe à Ian Balding. Cet excellent cheval de distance classique avait gagné 3 Gr.1, dont en 1984... le Preis von Europa ! 40 ans plus tard, et après de nombreux voyages, la famille est de retour à ses fondamentaux...