Arc de Triomphe de Torquator Tasso à 69/1 : incroyable mais vrai !

 Voilà la magie des courses... qui ne sont jamais ni gagnées ni perdues d'avance. Abandonné à 69/1, d'ailleurs le cheval le moins joué de la course, le 4 ans Torquator Tasso remporte le Qatar Prix de l'Arc de Triomphe au nez et à la barbe d'une magnifique Tarnawa, sous la selle de Christophe Soumillon, qui devance elle-même de haute lutte Hurricane Lane. Le vainqueur ne sortait pas de nulle part bien sûr, puisqu'il venait de s'imposer dans le Grand Prix de Baden-Baden (Gr.1) après avoir été le dauphin du Derby Allemand 2020 derrière In Swoop, lui-même 2e de l'Arc ensuite. Mais de là à le voir s'imposer, il y avait une marche que seul son entourage pensait capable de franchir.

Un jour, il faudra se mettre à croire vraiment aux chances allemandes dans l'Arc de Triomphe. Fidèles à leur réputation, ces chevaux sont robustes, combatifs et réguliers, ce qui leur permet la plupart du temps de faire l'arrivée d'une épreuve dont on connait le déroulement toujours féroce. Torquator Tasso est donc le 3e cheval entrainé en Allemagne à s'imposer dans la plus grande course de pur-sang au monde, après Star Appeal en 1975, à la cote de 119/1 jamais égalée depuis, puis Danedream, autre énorme outsider, en 2011.

Torquator Tasso s'impose à 69/1 avec René Piechulek, 34 ans et jusqu'alors totalement inconnu en France.

Torquator Tasso porte fièrement une casaque arbordant les couleurs du drapeau allemand, jaune, rouge et noir. En effet, c'est un pur "teuton" qui récompense des dizaines d'années d'efforts prodigués par le Turf germanique, y compris dans la dernière décennie frappée par une crise financière sans précédent ayant conduit à la perte de plus de la moitié du programme. Son propriétaire, Karl-Dieter Ellerbracke, également Président de la BBAG, l'Agence de vente de Baden-Baden, est l'un des personnages clés de l'hippisme outre-Rhin, bien qu'il ne soit pas issu comme les autres d'une grande famille aristocratique. Ancien directeur de maison de retraite, Karl-Dieter Ellerbracke a créé le Haras Auenquelle dans une propriété que sa femme a obtenue en héritage. Au fil des années, l’écurie a pris une place de plus en plus grande dans le monde du turf allemand, jusqu’à devenir la superpuissance que l’on connaît aujourd’hui, qui gère la carrière au haras du meilleur étalon allemand, Soldier Hollow.

Torquator Tasso vient à l'extérieur pour devancer Tarnawa sous la casaque de l'Aga Khan, puis les 2 Godolphin Hurricane Lane (alezan) et Adayar (bai brun)

Agé de 44 ans, Marcel Weiss n'est installé à son nom que depuis moins de 2 ans. Mais il travaille pour la maison Auenquelle depuis 23 ans, et a été longtemps assistant-entraineur Uwe Ostmann et Jens Hirschberger à Mulheim, au nord de Cologne. Homme qui se considère lui-même comme froid, il n'a pas pu retenir ses larmes après l'arrivée. Quant au jockey, René Piechulek, 34 ans, totalement inconnu en France, il compte 450 victoires dont 12 groupes et poursuit une bonne carrière en Allemagne tout en restant à l'ombre des vedettes locales. Il avait monté Torquator Tasso pour sa 4e place lors de ses débuts au printemps dernier, mais avait ensuite perdu la monte pour ne la retrouver qu'en juillet 2021, à l'occasion d'un succès de Gr.2 à Hambourg.

Compagnon dans la vie de Sarah Steinberg, entraineur à Munich, René Piechulek a remporté pour elle son plus beau succès avec Fearless King dans les German 2000 Guineas en 2000. Il montait évidemment son 1er Arc de Triomphe et marche ici sur les traces de l'idole de son pays, Andrasch Starke, qui était jusqu'alors le seul jockey allemand à s'imposer (Star Appeal était monté par l'anglais Greville Starkey). Torquator Tasso a été acquis à l'amiable par Auquenelle auprès de son éleveur Paul H. Vanderberg, également propriétaire et entraineur vivant aux Pays-Bas, tout près de la frontière.

Torquator Tasso est un fils du grand améliorateur Adlerflug, un champion étalon fauché en plein envol, mort en début d'année à l'âge de 16 ans alors qu'il venait enfin de gagner son 1er titre de meilleur étalon allemand au dépens du vieux roi Soldier Hollow, justement un pensionnaire d'Auenquelle. Père également d'In Swoop, Adlerflug (In The Wings), n'a qu'un seul fils étalon en France (Savoir Vivre). Alezan avec de grands balzanes, Alderflug a produit souvent à son image physiquement, même si Torquator Tasso n'a pas beaucoup de blanc.

Torquator Tasso descend de la grande famille d'Urban Sea, donc celle de Galileo et Sea The Stars, dont on doit rappeler qu'elle provient d'Allemagne. La branche en question est restée outre-Rhin et s'était illustrée notamment avec Tertullian, robuste coursier qui a réussi une très belle carrière d'étalon. Notons que la mère est par l'inattendu Toylsome, un increvable sprinter sous la casaque de Georg Von Ullmann, qui fut un moment leader de Manduro et qui a terminé sa carrière avec un succès d'énorme outsider dans le Prix de la Forêt (Gr.1) à 8 ans en 2007. Etalon de seconde zone en Allemagne, Toylsome a été envoyé en suite en Russie, puis au Sénégal.

VOIR LE PEDIGREE DE TORQUATOR TASSO

 Marcel Weiss, l'entraineur, heureux...