Aidan O'Brien brise le signe indien dans le Vermeille avec Warm Heart

 

 

Favorite du Qatar Prix Vermeille (Gr.1), Blue Rose Cen (Churchill) était très attendue pour son 1er essai sur 2.400 m, d’autant qu’elle venait de subir sa 1ère défaite de l’année à Goodwood … Mais la pensionnaire de Christopher Head a une nouvelle fois été battue et bien battue en terminant 5e d’une épreuve remportée par sa principale rivale, l’irlandaise Warm Heart (Galileo). Après avoir patienté au 4e rang côté corde, la future lauréate est passée à l’attaque en dehors dans la phase finale pour prendre le meilleur à 150 m du but et s’est montrée courageuse pour résister à la bonne fin de course de Melo Melo (Gleneagles), qui a dû s’avouer vaincue d’une courte encolure. Vue en queue de peloton, Sea Silk Road (Sea The Stars) a fini en trombe pour arracher la 3e place à Rue Boissonade (Seabhac).

 

 

 

Quatrième lors de son unique sortie à 2 ans sur 1.400 m, Warm Heart n’a cessé de progresser cette année avec l’allongement de la distance. Après une 2e place pour sa rentrée en avril sur le mile, elle a ouvert son palmarès un mois plus tard sur les 2.000 m de Leopardstown. La pouliche de Coolmore a confirmé à Newbury dans les Haras De Bouquetot Fillies' Trial Stakes (L.), avant de signer un 3e succès consécutif dans les Ribblesdale Stakes (Gr.2) à Ascot, pour son 1er essai sur 2.400 m. Décevante 5e dans les Irish Oaks (Gr.1), elle a remis les pendules à l’heure le mois dernier dans les Yorkshire Oaks (Gr.1), et la voilà désormais double lauréate au plus haut niveau ! Il est cependant peu probable qu’on la revoie lors du week-end de l’Arc, puisque son entourage compte privilégier la Breeders' Cup Filly & Mare Turf (Gr.1).

 

 

 

Aussi incroyable que cela puisse paraître, Aidan O’Brien n’avait encore jamais épinglé le Prix Vermeille à son palmarès avant ce jour. Battu d’un rien en 2003 avec Yesterday, le maître irlandais est à nouveau passé à 2 doigts de la victoire en 2018 avec Magic Wand. En 2021, il a encore conclu 2e avec la regrettée Snowfall, qui était la grande favorite de l’épreuve, et a également pris la 3e place avec La Joconde (Frankel). Aidan O’Brien a réalisé un grand week-end puisqu’il a enlevé 3 Groupes samedi à Leopardstown, dont les Irish Champion Stakes (Gr.1) grâce à Auguste Rodin (Deep Impact), et 2 Grs.1 dimanche : en plus du Prix Vermeille, il a fait main basse sur les National Stakes (Gr.1) au Curragh avec l’invaincu Henry Longfellow (Dubawi), signant au passage la 4.000e victoire de sa carrière ! Pour l’anecdote, Aidan O’Brien avait justement gagné son 1er Gr.1 dans les National Stakes grâce à Desert King (Danehill), en 1996.

 

 

 

Warm Heart est la 2e fille de Galileo (Sadler’s Wells) à s’imposer dans le Prix Vermeille après Galikova, lauréate de l’édition 2011. Sa mère, Sea Siren (Fastnet Rock), a remporté 4 Groupes en Australie dont la BTC Cup, les Manikato Stakes et le Doomben 10.000 (Grs.1), sur 1.200 m et 1.400 m. Elle a donné une autre black type par Galileo, Celestial Object, qui a conclu 2e des Derrinstown Stud Fillies Stakes (Gr.3) sur le mile de Leopardstown. Le croisement Galileo x Fastnet Rock avait déjà été mis à l’honneur cette année au plus haut niveau via le champion hongkongais Russian Emperor, qui a remporté la Standard Chartered Champions & Chater Cup (Gr.1) pour la 2e année de suite, et continue donc de faire ses preuves à travers cette Warm Heart !