La quête d'Aidan O'Brien
L’état des lieux Statistiquement, l’Irlandais Aidan O’Brien présente dans le Jockey-Club des chiffres dignes d’Arles-Avignon cette année en Ligue 1 : 22 partants, 0 victoire, 1 place dans les 3 premiers ! Tout simplement catastrophique.
| Année | Cheval | Classement | Meilleure perf avant | Meilleure perf après |
| 1998 | Saratoga Springs | 4e | 1er Dante Stakes | RAS |
| 1999 | Tchaikovski | 5e | 2e Derby Trial Irlandais | 3e Derby d’Irlande |
| 2000 | Ciro | 6e | 1er Prix Lupin | 1ER Secretariat Stakes |
| 2001 | Milan | 5e | 3e Prix Lupin | 1ER Saint Léger |
| 2002 | Black Sam Bellamy | 2e | 2e Prix Hocquart | 1er Tattersalls Gold Cup |
| Castle Gandolfo | 2e | 2e Racing Post Trophy | RAS | |
| River Dancer | 7e | 1er Prix La Force | à Hong Kong QE II Cup | |
| Temple of Artemis | 15e | Leader toute sa vie | ||
| 2004 | Five Dynasties | 5e | 1er de son maiden | 1er King Edward Stakes |
| 2005 | Scorpion | 16e | 1er de son maiden | 3 groupes 1 dont GP de Paris |
| Falstaff | 17e | 1er de son maiden | 1er Handicap à Navan | |
| 2006 | Aussie Rules | 7e | 1er Poule d’Essai | 1er Breeders’Cup Mile |
| Hurricane Cat | 15e | 1er Groupe 3 | 3e Groupe 3 | |
| 2007 | Alexander Of Hales | 16e | 1er Groupe 3 | 2e Derby d’Irlande |
| Chinese Whisper | 19e | 2e Prix La Force | RAS | |
| 2008 | Sleep Well | 19e | 2e Royal Lodge Stakes | RAS |
| 2009 | Westphalia | 3e | 1er Champagne Stakes | 2e Derby de Hong Kong |
| Drumbeat | 8e | 2e Critérium St-Cloud | RAS | |
| Cornish | 15e | 1er d’un maiden | RAS | |
| Malibu Bay | 16e | 1er de son maiden | RAS | |
| 2010 | Viscount Nelson | 5e | 2e Guinéas Trial | 3e Eclipse Stakes |
| Cape Blanco | 10e | 1er Dante Stakes | 1er Irish Champion Stakes |
Cape Blanco
Pas que du second choix
L’entraîneur de Ballydoyle n’a fait l’impasse sur Chantilly qu’une année depuis son installation : en 2003. Hormis cette année-là, Aidan O’Brien a toujours envoyé au moins un digne représentant de son écurie et leurs références sont toutes sérieuses (hors leaders bien sûr). Tous avaient gagné et/ou pris une place au niveau Groupe dans les épreuves préparatoires en Angleterre ou en Irlande.
Deux éditions ont dû donner le tournis à l’Irlandais : celles de 2005 et de 2007. En 2005, Scorpion triple vainqueur de Groupe 1 par la suite n’avait réussi à ne battre que… son propre leader : les O’Brien dernier et avant-dernier ! En 2007, un cheval comme Alexander Of Hales, capable de finir deuxième du Derby d’Irlande de Soldier Of Fortune, ne concluait que 16e à Chantilly !
Aidan O'Brien en campagnie de 2 champions: Mount Nelson et Duke Of Marmelade
Le Derby en face
Aidan O’Brien a gagné deux fois le Derby d’Epsom : en 2001 avec Galileo et en 2002 avec High Chaparral, deux cracks. Confirmant la tendance précédemment décrite, Il est intéressant de noter aussi que l’écurie envoya ces deux saisons-ci deux futurs vainqueurs de Groupe 1, Milan et Black Sam Bellamy. Leurs cinquièmes places furent d’évidentes déceptions. S’il est possible d’affirmer que la priorité est donnée au Derby d’Epsom, la répartition des forces de l’écurie semble assez équilibrée. High Chaparral et Galiléo auraient certainement gagné le Jockey-Club mais Milan, Black Sam Bellamy, Scorpion ou même Cape Blanco (qui avait battu précédemment Workforce vainqueur à Epsom puis de l’Arc 2010) avaient tous la qualité intrinsèque de le gagner.
L'excellent Galileo devenu un des meilleurs étalons du monde
La disette irlandaise
L’Irlande n’a pas triomphé depuis 1983 dans le Prix du Jockey-Club et le succès de Caerleon, entraîné par Vincent O’Brien, l’ancien « maître de Ballydoyle » et sans aucun lien de parenté avec Aidan. Il s’agissait alors du deuxième succès consécutif dans le Derby français de Robert Sangster : en 1982, ses couleurs brillèrent grâce à Assert, entraîné également en Irlande.
Robert Sangster est d’ailleurs l’éleveur de Roderic O’Connor, celui à qui revient cette année le redoutable honneur de briser la glace à la Chantilly. Jamais Aidan O’Brien n’a envoyé un vainqueur de 2000 Guinées Irlandaises au départ du Jockey-Club. En fin analyste, il a certainement appris des précédentes éditions et de l’omniprésence des vainqueurs de Poules au palmarès depuis le raccourcissement de la distance.
Roderic O'Connor lors de sa victoire dans le criterium International
Roderic O’Connor a aussi gagné le Criterium International de Saint-Cloud en octobre dernier après avoir conclu 2e du phénomène Frankel dans les Dewhurst Stakes. Et si la lumière venait enfin de lui ? Pas impossible. Ce week-end pourrait être historique.
A Espom, André Fabre, l’homme au palmarès le plus impressionnant d’Europe, tente de remporter son premier Derby d’Epsom, avec une chance sérieuse de victoire grâce à Pour Moi. A Chantilly, celui qui pourrait être son fils spirituel, Aidan O’Brien, peut gagner son premier Prix du Jockey-Club.
