Renegade favori fragile d'un Kentucky Derby plus qu'indécis

 

Comme souvent dans ces « Greatest two minutes in sport » on ne retrouve pas une candidature qui se détache clairement. A l’heure actuelle, le favori à la cote de 5/1 s’appelle Renegade, entraîné par le double vainqueur de Kentucky Derby Todd Pletcher. Ce fils de l’étalon leader Into Mischief vient de remporter l’Arkansas Derby par quatre longueurs. Il aura toutefois contre lui de s’élancer depuis la stalle numéro 1, une position qui peut s’avérer piège. En effet, il faut remonter jusqu’en 1986 pour trouver la trace d’un vainqueur avec le 1 à la corde. Son jockey Irad Ortiz Jr., l’un des meilleurs jockeys du pays mais toujours sans couronne dans la course, va devoir faire preuve de maestria pour ne pas que son partenaire ne se retrouve enfermé.

 

 

 Renegade

 

 

Son principal rival au betting, The Puma a quant à lui hérité de la stalle numéro 9, une position centrale beaucoup plus favorable. Comme Mage en 2023, il sera monté par Javier Castellano et entraîné par Gustavo Delgado, deux vénézueliens. Devenu en quelques années seulement un poids lourd mondial, Wathnan Racing rêve d’un tout premier Kentucky Derby et sera représenté par Commandment. Le protégé de Brad Cox vient de devancer d’un nez seulement The Puma dans le Florida Derby, l’une des meilleures préparatoires.  

 

 

 Commandment et The Puma à la lutte

 

 

Alors qu’il était le jockey de Commandment en dernier lieu, Flavien Prat a décidé de faire confiance à Emerging Market. Le fils de Candy Ride tentera de devenir l’un des très rare chevaux de l’histoire à décrocher la couronne en arrivant avec seulement deux courses au compteur. Un autre jockey français pourrait être au départ dans la nuit de samedi à dimanche, il s’agit d’Alexis Achard. Expatrié aux USA depuis plusieurs saison, le pilote est en selle sur le premier réserviste Great White. En cas de forfait de dernière minute, il rentrerait dans la partie pour tenter d’imiter la belle surprise Rich Strike, lui aussi repêché de dernière minute en 2022.

 

 

 Emerging Market

 

 

Plus vieux jockey de très haut niveau encore en activité au monde, Mike Smith disposera d’une belle cartouche pour tenter de décrocher un troisième sacre dans le Kentucky Derby. Il sera en selle sur So Happy avec lequel il vient de remporter le Santa Anita Derby. Recordman du nombre de succès dans la course, Bob Baffert avait été interdit de courir dans l’Etat du Kentucky pendant plusieurs saisons à cause du cas Medina Spirit mais sera bel et bien au rendez-vous.

 

 

    Mike Smith et So Happy

 

 

De plus en plus compétitifs dans les plus grandes joutes internationales sur le dirt, les japonais sont en quête d’un premier sacre dans le Derby. Acheté yearling à Keeneland par Katsumi Yoshida, Danon Bourbon se présente invaincu et est proposé à une cote de méfiance pour sa première au Etats-Unis. Comme Forever Young, troisième de cette épreuve il y a deux ans, Wonder Dean a gagné son ticket en s’adjugeant l’UAE Derby à Meydan. Dubai, c’est ici qu’est installé Bhupat Seema, l’entraîneur de Six Speed, dauphin du nippon Wonder Dean dans le Derby.

 

 

 Danon Bourbon