Kivala du Berlais : quand la souche des K est passée chez les Lucas

Kivala du Berlais, monté par Felix de Giles. (photos APRH)

S'il a hériité des terres familiales du Berlais dans le Poitou, Jean-Marc Lucas n'est pas homme à s'inscrire dans la seule continuité. Ainsi, alors que son père avait orienté l'exploitation dans la culture, il est revenu à la prairie comme à l'époque de son grand-père, lui qui avait décroché le titre de meilleur terre d'élevage en France à l'exposition universelle de Paris de l'année 1900. Et pour ses souches, cet éleveur ultra-sélectif qui ne conserve qu'une quinzaine de poulinières d'obstacle en permanence, a toujours été chercher des famille d'élite parmi les plus anciennes de France. Aux transfuges du plat, Jean-Marc Lucas privilégie toujours les sauteurs sélectionnés pour l'aptitude à l'obstacle depuis moults générations. C'est ainsi qu'il avait investi dans des juments comme Chica Bonita, Royale Athenia, Katioucha, King's Daughter, etc...

Jean-Marc Lucas sur ses terres du Haras du Berlais.

En l'occurrence, pour faire naître Kivala du Berlais, Jean-Marc Lucas est allé se fournir en qualité dans une famille omniprésente à Auteuil depuis les années 70, c'est à dire plus de 50 ans ! Il s'agit de la fameuse souche des "K'' qui a fait la fortune hippique au galop du Comte Pierre de Montesson, industriel dans la viande en Normandie, créateur de la Socopa, plus connu pour son implication au trot, une discipline dont il y a d'ailleurs longtemps présidé la maison mère. L'histoire de cette famille reste à tout jamais marqué par les 2 frères Katko et Kotkijet, tous deux vainqueurs de 5 Grand Steeple-Chase de Paris au total ! Ceux-ci sont des foals de Kotkie, la 5e mère de Kivala du Berlais. Fille de Rheffic entrainée par Maurice Prod'homme, Kotkie fut douée et précoce, gagnante de 3 courses à Auteuil au printemps de ses 3 ans, dont le Prix Sagan en juin.

Félix de Giles, Franck Champion et David Cottin.

Pour être tout à fait précis, il faut remonter d'une génération pour signaler que la vraie jument de base de cette histoire est Matamine (Tamanar), née en 1964. Placée de bon maiden à 3 ans en plat, elle avait donné, en plus de Kotkie, une certaine Kotka (La Varende), gagnante à 2 ans à Fontainebleau et qui a produit 4 ans excellents sauteurs, tous black type : Flying Grey, Klain, Kitcho et Salto. Pour autant Kotka n'a pas marqué autant que sa soeur car elle n'a eu qu'une seule fille, Kot Kita (Carvin), gagnante à Auteuil puis mère de seulement 3 produits, dont 2 femelles et 1 seule devenue poulinière. Mais en l'occurrence, cette Katevana a produit Katarino, un vainqueur de Triumph Hurdle (Gr.1) à Cheltenham.

Katko avec son jockey Dominique Vincent, son entraineur Bernard Sécly et son éleveur propriétaire, le Comte Pierre de Montesson.

Cette branche s'est quand même essouflée, au contraire de celle de Kotkie. La liste des grands vainqueurs de cette famille est tellement longue qu'il ne s'agit pas là d'en dresser le bilan complet. Citons dans la cousinade la plus proche de Kivala du Berlais : Olympic Story, Kobrouk, Katenko, Kotkieglote, Okkido, Katgary, Kapkiline, et bien sûr son frère aîné Kalif du Berlais (Masked Marvel, gagnant de Gr.1 l'an dernier Outre-Manche. Kivala du Berlais est une fils de Saint des Saints, étalon qui a a été souvent croisé avec beaucoup de réussite à cette souche. Saint des Saints est un fils de Cadoudal, qui était justement l'auteur de Kotkijet. Katko était lui un fils de Carmarthen. Etonnamment, on ne retrouve pas vraiment de croisements dans la famille des "K" avec les 3 étalons Cokoriko, Choeur du Nord et Chanducoq, 3 descendants de Carmarathen via leur 4e mère commune Easy Horse.

Kotkijet, monté par Thierry Majorcryk, lors de sa2e victoire dans le Grand Steeple-Chase de Paris en 2024.

Pas trop effrayé par le fait qu'elle n'ait jamais couru et qu'elle soit une petite-fille du désastreux Subotica, Jean-Marc Lucas avait acheté Kadika auprès du Haras des Coudraies alors que l'élevage de Pierre de Montesson se réduisait suite à la mort de son fondateur à 96 ans en 2015. Née en 2013 des oeuvres de Poliglote, Kadika a été saillie dès l'âge de 3 ans pour donner naissance à 2 produits de Saint des Saints de suite, qui n'ont rien donné de concret aux courses, puis un fils de Martaline nommé Kansas du Berlais qui poursuit une carrière honnête chez Gary Moore. Bref, on restait loin des standards exigés pour rester dans la cour des grands du Haras du Berlais.

Kalif du Berlais, frère aîné de Kivala du Berlais, également gagnant de Gr.1.

Le toujours judicieux courtier anglais Richard Venn, à une époque où il villageait beaucoup dans les campagnes françaises, a acquis Kidika, alors qu'elle était pleine de Born to Sea. Une pouliche est née en 2022 pour son nouvel entourage irlandais, Paul Kelleher, qui vit depuis un véritable enchantement. En effet, le 4e produit de Kadika, Kalif du Berlais a gagné en débutant le Prix de Saint-Raphaël en octobre 2023 à Compiègne pour Guillaume Macaire et Hector de Lageneste avant d'être vendu à Paul Nicholls et de gagner Gr.1 à Aintree en avril 2025. Et le 5e produit, Kivala du Berlais (Saint des Saints), est encore meilleur !

Richard Venn et Paola Beacco.

Certes difficile à avoir en forme optimale, selon les dires même de son entraineur David Cottin, Kivala du Berlais a gagné le Georges de Talhouet-Roy (Gr.2) à 3 ans en octobre 2024, puis le Prix Alain du Breil (Gr.1) en mai 2025. Pour sa rentrée, il réalise un exploit rarissime en débutant directement sur les gros obstacles dans un préparatoire au Grand Steeple-Chase de Paris, le Prix Murat (Gr.2), avec donc d'entrée jeu le franchissement du rail-ditch and fence. Son partenaire Félix de Giles portait la casaque de Stéphane Swarc, déjà associée par le passé à Goliath du Berlais.

Entretemps, Kadika a eu en 2023 une fille de Nirvana du Berlais nommé Mahadevi, acquise 75.000 € à Deauville par Sofiane Benaroussi et confiée à la maison Macaire Lageneste, puis un fils de Bathyrhon qui pourrait passer sur le ring d'Arqana à la vente d'été 2026 en étant préparé par Windermere, et enfin une fille de Doctor Dino en 2025 tellement belle qu'elle a été acquise par... Jean-Marc Lucas ! La jument saillit tous les ans en France et passe le printemps à l'Ecurie La Grugerie chez Raoul et Valentin Adam à Pouancé. Elle attend un produit de No Risk At All cette année.

VOIR LE PEDIGREE ETENDU DE KIVALA DU BERLAIS

Notons qu'une propre soeur ainée d'un an de Kadika, nommée Kolivana, a intégré la jumenterie du Haras de Couëly après son achat par Hubert O'Delant pour 48.000 € à Deauville en 2021. Elle y a fait notamment Koliath de Couëly, vendu 150.000 € à Willie Mullins en 2023. Elle attend un produit de Doctor Dino cette année.