Taunton (GB) : Nicholls, Cobden et les "FR" en lumière
L'entraîneur Paul Nicholls et son jockey Harry Cobden se sont distingués lors de la réunion de Taunton en gagnant les quatre premières épreuves dont trois avec des éléments élevés en France. Iliko d'Olivate (Cokoriko et Dyna D'Olivate par Lucarno) a ouvert le bal dans le Broadway et Horton Cricket Club Novices' Hurdle, disputé sur 3.800 mètres. L'ancien protégé de Mathieu Pitart, élevé par Jean-Philippe Rivoire, ouvre son palmarès dès sa première sortie en Angleterre. A noter qu'il avait terminé deuxième pour ses débuts à Compiègne. Il avait été acheté yearling, le 19 novembre 2019, à Arqana par Brown Island Stables Ltd pour 25.000 euros. L'élève de Jean-Marie Baradeau, Cap du Mathan (Kapgarde et Nounjya Du Mathan par Antarctique) a ensuite triomphé dans le Summerfield Developments Novices' Limited Handicap Chase, sur 3.200 mètres pour le compte de The Stewart. Le frère Balbir du Mathan (Saint des Saints) a couru en France pour l'entraînement d'Arnaud Chaillé-Chaillé. Il remporte la 3e victoire de sa carrière. Le troisième succès français a été acquis avec l'inédit en obstacle, Afadil (Camelot et Afsheen par Invincible Spirit), élevé par Son Altesse Aga Khan. Hésitant en début de parcours, le représentant de Peter Vogt s'est ensuite montré appliqué pour s'imposer facilement dans l' Invest Southwest Maiden Hurdle. Ce neveu de l'excellent Ashkazar (Sadler's Wells) a été acquis pour 255.000 euros par Tom Malone, le 1er juillet 2022, lors de la Vente d'Eté Arqana, à Deauville. Nul doute qu'il possède d'évidents moyens et qu'il devrait apporter de belles satisfactions à son entourage.
