Du côté de Lyon-La Soie, une dizaine de 3 ans cherchaient à ouvrir leur palmarès en fin de saison à l’occasion du Prix Siljan’s Saga. Les cantiliens étaient venus en nombre pour briller sur le sable. Ce succès aurait permis à certaines pouliches de rentrer, au haras, sur une victoire. Associée à la bonne décharge Leonard Plommee, la grande favorite Baytika (Camelot) voyage, en deuxième partie de peloton, et se rapproche franchement dans le tournant final avant de placer une longue accélération pour venir à bout de Yellow Dream (Saxon Warrior). Après des débuts effectués à 3 ans en mars à St Cloud puis une rentrée cet automne à Clairefontaine, Baytika a connu des fortunes diverses et n’a pu montrer réellement sa qualité. Aujourd’hui la protégée de Francis-Henri Graffard trouvait une faible opposition et avait logiquement accusé de réels progrès sur son retour à la compétition. Avec ce succès facile, elle est donc désormais gagnante et prendra le chemin de la vente d’élevage Arqana le week-end prochain. Elle portera le numéro 589 du catalogue et provient d’une famille Aga Kahn bien connue où l’on retrouve notamment sous la 2e mère Bayrir (Secretariat Stakes Gr.1) et les black types récentes Evershed (Chruchill) et Balantina (Ten Sovereigns). Enfin notons que cette pouliche a des frères et sœurs par Pinatubo, Zarak ou encore Churchill qui seront bientôt sur les pistes d’entrainement au cours des deux prochaines années.

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Le fil rouge du jour était porté sur les 3 ans et les jeunes sujets se présentaient sur le steeple-chase à l’occasion du Prix Ucello II. Dès le lâcher des élastiques, Fanfaron (Nirvana du Berlais) prend le large avec James Reveley et fait bonne figure jusque dans le dernier tournant. Les « Cottin » arrivent sereinement entre les deux dernières difficultés et prennent la mesure sur le plat. Un joli mano a mano prend forme entre la favorite Gemma Invicta (Gémix) & Paint For Fun (For Fun) et la première citée s’impose d’une tête. Montée par Johnny Charron, la protégée de la famille Pilarski venait de prendre ses marques dans la spécialité lors du Prix Vatelys-Listed à Compiègne tandis que son dauphin,voisin de box, restait sur un succès à Nîmes sur les gros obstacles. L’entraineur David Cottin lance également son meeting de la meilleure des manières, présentant 18 partants pour l’ouverture.

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Principale épreuve pour les 3 ans au cours de cette première journée : il s’agissait du Prix du Col d’Allos (classe 2) avec la présence de la grande favorite Bellina du Berlais (Nathaniel) qui avait collecté des titres à Auteuil dont une 3e place dans le Prix Magne Gr.3. Même si celle-ci va bien se comporter dans la phase finale, sous la selle de Johnny Charron, l’outsider Film Director (Romanised) profite d’un formidable parcours à l’arrière garde pour créer la surprise et briller relativement aisément. Associé à Ludovic Philipperon, le représentant de Mickael Seror confirme ses bonnes sorties de Fontainebleau du mois d’octobre et débloque son compteur pour sa troisième sortie dans la discipline de l’obstacle. Formé en province et à la méthode dans les handicaps en plat chez Alessandro Botti, Film Director s’émancipe sur les haies et semble parfaitement apprécier cette nouvelle tâche.

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Pour certains, le peloton B semblait un cran au-dessus sur le plan qualitatif. Treize compétiteurs dont deux disposaient d’une grande expérience en plat : Zelzal Dream (Zelzal) & Mister Mael (Persian King). Comme indiqué lors de ses interviews, Serge Foucher signalait aux journalistes de la presse spécialisée que le rentrant The Prince (Le Brivido) était prêt pour ses débuts et que, s'il se gérait devant, le partenaire de Chris Poincot ne serait pas loin de l’emporter. Parti sur un gros rythme, l’élève de Sylvain Salmon n’amuse pas la galerie et Major Star (King Edward) prend son sillage. Dans la ligne d’en face, cette avance ne change pas et l’animateur repart après la dernière haie afin de contenir le très bon rush de Château La Barre (Gémix) qui effectue des premiers pas remarqués. Après avoir réalisé deux parcours en plat au printemps à Saumur et Nort -sur-Erdre, le frère utérin d’Illusion Machine (4e Prix Renaud du Vivier Gr.1) s’impose avec une certaine autorité. Une candidature à suivre durant le meeting. Son dauphin confirme toute l’estime de son mentor Julien Merienne et la satisfaction de Thomas Beaurain.

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Première journée importante pour nos amis sauteurs pour l’ouverture du meeting d’obstacle à Cagnes !. Traditionnelle épreuve attendue pour les 3 ans, le Prix du Vercors était décomposé en 2 pelotons pour cette nouvelle édition. A l’issue du peloton A emmené sur un bon tempo par Brun de Tzar (Castle du Berlais), le favori Paddockwood (Birchwood) a longtemps patienté derrière l’animateur avant de passer à l’offensive entre les deux dernières difficultés pour s’imposer d’entrée dans une nouvelle discipline pour son nouveau mentor Mathieu Pitart qui devrait faire feu de tout bois sur la Riviera. Notons que le lauréat a connu une belle réussite en plat en 2025 sous l’entrainement et la propriété de Stéphane Gouvaze dont les couleurs ont été mises à l’honneur aujourd’hui.

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