PRIX D'HARCOURT (GR.2). Vainqueur pour sa rentrée du Prix Exbury (Gr.3), le protégé d'André Fabre Bright Picture (Intello) confirme en triomphant dans le Prix d'Harcourt (Gr.2). Placé au contact de l'animateur First Look (Lope de Vega) par Maxime Guyon, Bright Picture prend le meilleur à 250 m du but avant de résister à la très belle fin de course de Leffard (Le Havre), qui ajuste Cualificar (Lope de Vega) pour la seconde place.

Faisant toutes ses courses, Bright Picture méritait sa victoire de Gr.1, challenge qu'il va tenter lors du prochain Prix Ganay (Gr.1). C'est un élève de la succession John Carrington, vendu 72.000 € par le haras de Clairefontaine aux frères Wertheimer lors de la vente de yearlings d'octobre Arqana, il est issu d'Intello (Galileo), étalon au haras de Beaumont, et de Lucy The Painter (Excellent Art), qui a conclu 2e des Pontefract Castle Stakes (L.) et 3e des Atalanta Stakes (Gr.3) en Angleterre. Bright Picture est un cousin d'Helene Happy Star ex Barley Mow (Zamindar), qui a terminé 2e entre autres de la Hong Kong Gold Cup (Gr.1). Photo APRH.

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Al SHIRA'AA RACING PRIX VANTEAUX (GR.3). Lauréate, dans un bon style, de sa seule tentative à 2 ans, Concorde Agreement (Persian King) ne s'embarrasse pas de tactique, et s'impose de bout en bout, pour sa rentrée, dans le Prix Vanteaux (Gr.3). Associée à Clément Lecoeuvre, elle repart de plus belle au 400 pour s'imposer avec autorité devant Lethal Beauty (Acclamation) et la bonne finisseuse Maintain (Kingman). Concorde Agreement offre une première victoire de Groupe à Pierre Groualle, son entraîneur.

Défendant les couleurs de l'américain Chris Baccari, qui l'avait acquise yearling pour 75 000 euros à la vente d'octobre Arqana, Concorde Agreement est une élève d'Anthony Gourama. Elle est issue de Persian King, qui fait la monte au Haras d'Etreham, et de La Concorde (Sadler's Wells), une nièce de Montjeu, qui avait déjà produit La Dragontea, qui s'est imposée dans les Canadian Stakes (Gr.2). Photo APRH.

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PRIX LA FORCE (GR.3). Longtemps vu au dernier rang, le protégé d'André Fabre Segall (Sottsass) trace une ligne droite de toute beauté pour remporter ce Prix La force (Gr.3) au nez de son compagnon de box Zaraki (Zarak). Courageux, ce dernier qui avait le désavantage d'effectuer sa rentrée, résiste à la belle fin de course de Gusto (Zarak). Segall offre une 500ème victoire à Marvin Grandin, et une 10ème dans cette course à André Fabre.

Segall récompense les investissements de David Layani, qui remporte sa première épreuve de Groupe en plat. Elevé par White Birch Farm et le Haras de Saint Pair, il avait été acquis yearling pour la somme de 90 000 € à la dernière vente d'août Arqana, Segall offre aussi une première victoire de Groupe à son père Sottsass. Sa mère Spain Burg (Sageburg) avait montré de la précocité en s'adjugeant le Critérium du Béquet (L.) ainsi que les Rockfel Stakes (Gr.2). Photo APRH

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PRIX ZARKAVA (L). Espoir classique de l'écurie Lerner en 2025, We'll Defend (Zelzal) avait malheureusement connu des problèmes de santé qui l'ont tenu un an éloignée des pistes. Et après une rentrée prometteuse, elle rattrape le temps perdu en remportant sa première Listed dans le Prix Zarkava. Montée par Christophe Soumillon, We'll Defend calque sa course sur Idalmos (Cloth of Stars), avant de prendre le dessus sur sa rivale dans les 100 derniers mètres et de filer vers un net succès. Idalmos garde de peu la seconde place face à la favorite Tajlina (Kingman), qui termine fort mais trop tard.

Élevée par le Haras du Cadran, le Haras du Ma et Patrick Klein, We'll Defend a été acquise 150 000€ yearling par ses entraîneurs, à la vente d'août ARQANA de 2023, elle est issue du croisement entre Zelzal (Sea The Stars) et Skysweeper (Hurricane Run), qui est aussi la mère de La Parisienne (Zarak), placée des Prix de Diane (Gr.1) et Vermeille (Gr.1), ainsi que de Newlook (New Bay), vainqueur l'an dernier du Prix Vulcain (L.) à Deauville. Photo APRH.

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Arrivé l'an dernier, à l’âge de 8 ans sur le cross, le protégé d'André Sannier Hiso (Lord du Sud) s'affirme comme une des prochaines stars de la discipline. Alors qu'il venait d'ouvrir son palmarès sur le cross de Saumur, il double la mise dans le Prix Butterfly du Mou, la première préparatoire au France-Sire Anjou-Loire Challenge. Monté par Clément Lefebvre, Hiso est tout de suite au contact de Hersent du Mee (Axxos), et prenant le meilleur au début de la ligne droite, il se montre intraitable dans la phase finale pour dominer le bon finisseur Job d'Ete (Voiladenuo) et Illico (Sholokov). Encore perfectible dans la discipline, Hiso trouvera t-il la consécration dans la grande course ? Réponse le 14 mai.

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Débutant en compétition, la protégée de Philippe et Camille Peltier Nina d'Ange (Beaumec de Houelle) s'impose brillamment dans le Prix d'Amours, une des premières épreuves réservées aux AQPS de 3 ans. Imprimant un rythme soutenu en compagnie de No More Champagne (No Risk At All), Nina d'Ange fait nettement la différence dans les derniers mètres de courses. Elle devance de 3 longueurs No Bed Of Roses (Masked Marvel), qui ajuste, dans les derniers mètres No More Champagne. Nina d'Ange met à l'honneur les couleurs de Matthieu Corbin, son éleveur qui exploite cette famille depuis plusieurs générations.

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Lauréat de cette course l'an dernier alors qu'il était entrainé par Jérôme Reyniier, Lanzelot Gold (Toronado) réussit à doubler la mise dans ce Super Handicap de réouverture sous la férule de Gérald Mossé. Associé à Christian Demuro, Lanzelot Gold voyage dans le dos des leaders avant de mettre ses rivaux à la raison à l'issue d'un joli sprint. Bon finisseur, Mise en Boîte (Zelzal) se classe second devant Ten Horns (Ten Sovereign). Le favori Purple Lion (Le Havre) termine fort à la quatrième place, juste devant l'animateur Marcus Aurelius (Lawman). Défendant les couleurs et l'élevage de Swen Goldmann, Lanzelot Gold est issu d'une souche allemande qui a notamment donné La Blue (Bluebird), triple lauréate de Groupe outre-Rhin et 2e du Prix de L'Opéra (Gr.2, à l'époque), mais aussi 3e du Grosser Dallmayr-Preis (Gr.1). Photo APRH.

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Comme dans le Prix Juigné, c'est à nouveau les Aga Khan Studs et Francis-Henri Graffard qui raflent la mise dans le Prix de Chaillot, son pendant pour pouliches. Bien que devant jouer des coudes pour trouver l'ouverture, Behrayna (Sea The Moon) parvient à prendre le meilleur sur ses rivales pour s'imposer avec brio devant Etincelle (Dubawi), qui arrache cette seconde place à l'outsider Almaris (Almanzor). Gagnante dans un bon style, Behrayna devrait pouvoir gagner sa classe 2. Elle est issue de Sea The Moon et de Behnasa (Dansili), une soeur de Behkabad, qui s'est imposé dans le Grand Prix de Paris (Gr.1), qui au haras avait déjà produit les placés de Listed Behtar et Benamira. Photo APRH.

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Lauréat, pour ses débuts de ce convoité Prix Juigné, Varandir (Zarak) va tenter de marcher dans les pas de son compagnon de couleurs Daryz, qui s'était imposé dans cette course l'an dernier avant de remporter à l'automne le Prix de l'Arc de Triomphe (Gr.1). Associé à Mickaël Barzalona, Varandir est contraint de voyager en épaisseur, le nez au vent, et traçant une belle ligne droite, il vient sûrement à bout du petit frère de Vauban, Masaro (Masar), qui l'avait pisté d'un bout à l'autre, et de Makan (Sottsass), auteur d'une belle fin de course. Défendant l'entraînement de Francis-Henri Graffard et les couleurs des Aga Khan Studs, qui l'ont élevé, Varandir est issu de Zarak et de Varkesha (Pivotal), une lauréate du Prix de la Cochère (L). Photo APRH.

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WILLOWWARM GOLD CUP (GR.1). Arrivé cet hiver sur le steeple-chase, le pensionnaire de Andrew Slattery Fleur In The Park (Walk in The Park) crée la surprise en remportant son premier Groupe dans le Gold Cup (Gr.1). Patiemment monté par Cian Quirke, il se rapproche entre les deux derniers fences, prends le meilleur sur le plat, et file au poteau dominant deux "FR' entraînés par Willie Mullins Kappa Jy Pyke (Masked Marvel) et Jimmy du Seuil (Galiway).

Fleur In The Park offre une première victoire de Gr.1 à son entraîneur ainsi qu'à son jockey. Elevé en Irlande, il n'en a pas moins des origines française puisque sa mère n'est autre que Fleur d'Ainay (Poliglote) qui, sous la férule de Philippe Peltie, a remporté le Prix Ferdinand Dufaure (Gr.1). Au haras, Fleur d'Ainay a aussi donné naissance à Zurekin (Martaline), un lauréat du Prix Guillaume de Pracomtal (L).

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HONEYSUCKLE MARES NOVICE HURDLE (GR.1). De plus en plus convaincante, la protégée de Colm Murphy Zanoosh (Harzand) tient sa victoire de Gr.1 dans les Honeysuckle Mares Novice Hurdle (Gr.1). Montée dans le dos des animatrices par Brian Hayes, Zanoosh se rapproche dans le dernier tournant, et prenant le meilleur sur l'avant dernier obstacle, elle se débarrasse après une courte lutte de la pensionnaire de Willie Mullins Place de la Nation (Masked Marvel), qui garde une nette seconde place devant sa compagne d'entraînement Charme de Faust (Goliath du Berlais).

Zanoosh offre une première victoire de Gr.1 à son jockey Brian Hayes. Élevée en Irlande, elle est issue d'Harzand et de Sinful Pleasure (Sinndar), une lauréate en plat qui a donné naissance à Brave Eagle (Yeats), placé de gros handicap en steeple-chase, et à Paiardina (Casamento), gagnante de Listed en Italie et seconde des Oaks d'Italia (Gr.2).

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OSAKA HAI (GR.1). Plus revu depuis sa quatrième place derrière Calandagan dans la Japan Cup (Gr.1), Croix du Nord (Kitasan Black) rentre victorieusement dans l'Osaka Hai (Gr.1), justifiant ainsi la confiance de ses nombreux preneurs. Rapproché entrée de ligne droite par Yuichi Kitamura, Croix du Nord se lance à la poursuite de Meisho Tabaru (Gold Ship), qui avait pris plusieurs longueurs d'avance, et vient régler facilement ce dernier aux abords du poteau. Auteur d'une bonne ligne droite, Danon Declle (Epiphaneia) ne parvient toutefois pas à refaire son retard sur Meisho Tabaru.

Croix du Nord remporte ici son troisième Gr.1 après les Hopeful Stakes à 2 ans et le Tokyo Yushun (Derby japonais), c'est un élève de Northern Racing, et est issu de l'étalon de Shadai Kitasan Black (Black Tide). Sa mère, Rising Cross (Cape Cross), a remporté les Park Hill Stakes (Gr.2) à York et s'est classée 2e des Oaks d'Epsom (Gr.1), mais aussi 3e des Irish Oaks (Gr.1). On lui doit également Earthrise (Manhattan Café), qui a conclu 2e entre autres de la Flower Cup (Gr.3) au Japon.

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SANTA ANITA DERBY (GR.1). Dominé, le mois dernier par Potente (Into Mischief) et Robusta (Accelerate) dans les San Felipe Stakes (Gr.2), So Happy (Runhappy) prend une éclatante revanche sur ses rivaux en s'imposant avec autorité dans le Santa Anita Derby (Gr.1), et offre un premier succès de Gr.1 à son entraîneur Mark Glatt. Associé à Mike Smith, So Happy voyage dans le dos des leaders, et passant à l'attaque à l'amorce de la dernière ligne droite, il parvient à dominer nettement les débats après une âpre lutte avec Potente.

Titulaire de 3 succès en 4 tentatives, So Happy s'offre les points nécessaires à une participation au prochain Kentucky Derby (Gr.1). Elevé dans le Kentucky par Leverett S. Miller, So Happy est issu sous la seconde mère de So Glitzy (Gilded Time), une soeur de Silver Wagon, lauréate du Carter Handicap (Gr.1), et du multiple placé de stakes Rehoboth.

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BLUE GRASS STAKES (GR.1). Après avoir quelques peu manqué son retour en compétition dans le Tampa Bay Derby (Gr.3), ou à court de compétition, il s'emparait de la seconde place, le protégé de Brad Cox Further Ado (Gun Runner) remet les pendules à l'heure en écrasant l'opposition dans les Blue Grass Stakes (Gr.1). Associé à Irad Ortiz, il vient en progression dans l'ultime virage avant de s'envoler dans la ligne droite, laissant Ottinho (Quality Road), le second, à onze longueurs.

Further Ado signe sa première victoire de Gr.1 lui qui à 2 ans s'était imposé dans les Jockey Club Stakes (Gr.2). Avec cette victoire, il rejoint ses compagnons de boxes Commandment (Into Mischief) et Fulleffort (Liam's Map) au départ du Kentucky Derby (Gr.1). Il est issu de Gunn Runner et de Sky Dreamer (Sky Mesa), qui avant lui avait produit Kimbear(Temple City), un lauréat de Gr.2 et de Gr.3 à Meydan.

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PADDY KEHOE SUSPENDED CEILINGS NOVICE HURDLE (GR.2). Facile lauréat pour ses premiers pas en Irlande, He's On Fire (Chanducoq) fait encore mieux pour sa seconde tentative où il nous gratifie d'une véritable démonstration pour sa première tentative dans une épreuve de Groupe. Associé à Paul Townend, il s'envole dans la phase finale laissant Generous Risk (No Risk at All), un autre "FR' à 12 longueurs. Estimé par Willie Mullins, He's On Fire devrait tenter sa chance dans un Gr.1.

Entraîné par Yannick Fouin en début de carrière, He's On Fire s'était placé à 3 reprises sur les haies d'Auteuil. C'est un élève d'Elise Chayrigues, issu de la famille de Le Rivage (Goliath du Berlais) lauréat du Prix Antoine de Palaminy (L.), de Force Atlantique gagnante entre autres du Prix Renaud du Vivier (Gr.1) mais surtout d'un certain Ile Atlantique (Coastal Path) gagnant de Gr.2 en Irlande, lui aussi entrainé par le maitre Willie Mullins

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DONOHUE MARQUEES NOVICE HURDLE (GR.2). Particulièrement à l'aise sur cette piste de Fairyhouse, où il réalise la passe de 3, le protégé de Gordon Elliott Koktail Brut (Cokoriko) y signe une nouvelle performance de choix en remportant le Donohue Marquees Novice Hurdle (Gr.2). Débarrassé de son principal rival Blake (Zoffany) tombé sur la dernière claie, Koktail Brut s'envole vers un très facile succès devançant Ebony King (Berkshire) de plus de neuf longueurs.

Estimé par son mentor, Koktail Brut devrait maintenant être dirigé vers le steeple-chase. C'est un élève de Karine Perreau, issu de Cokoriko et Skarina (Dark Moondancer), qui au haras avait déjà donné Dis Donc (Kingsalsa), un lauréat du Prix de l'Avenir R.(Gr.3-AQ), et Gevrey (Saddler Maker), qui s'était imposé au niveau Gr.3 sur le steeple-chase en Irlande.

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