Au lendemain du décès du Dr Roger-Yves Simon, deux de ses élèves issus d'anciens étalons maison, ont rendu le plus beau des hommages au créateur du Haras du Saz en région nantaise. Entrainée par Mireille Devaux, Jaguare Précieuse (Sri Putra) a remporté le Prix My Love sous la selle de Frida Valle Skar. Deux heures plus tard, Pense à Moi (Elm Park), dont le nom provient bien sûr du tube de Françoise Hardy (Message Personnel) a enlevé le Prix du Viaduc de Guerville sous la selle de Pierre Bazire pour l'entrainement de Jéromine Le Stang. A noter que les 2 entraineurs sont également propriétaires et co-éleveurs des vainqueurs.

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A 48 ans, le très sympathique Ronan Thomas a décroché la 1000e victoire de sa carrière de jockey grâce à Sprirt of Zarak qui s'impose dans le Prix Sicarelle, le maiden pour femelles de 3 ans. Entrainé par ses amis Carlos et Yann Lerner, pour qui il avait déjà remporté le Prix du Jockey-Club en selle sur Look de vega, Spirit of Zarak a toujours galopé dans le sillage de la leader Aurora Beau Real avant de la cueillir dans les 100 dernièrs mètres. Excellente 2e en débutant le mois dernier sur la même piste, cette élève de Jean-Claude Séroul est merveilleusement bien née, fille de Zarak et de Spirit of Nelson (Mount Nelson), lauréate du Prix de Flore (Gr.3) et du Grand Prix de Vichy (Gr.3).

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Une fois n'est pas coutume, un poulain entrainé par André Fabre s'st imposé de bout en bout. Ainsi, Baroud, associé à Maxime Guyon a décroché la 1ère victoire de sa carrière pour sa 4e sortie dans le Prix Amour Drake, en galopant en tête du départ à l'arrivée. Il contient sûrement le retour de son compagnon de box, beaucoup plus "typé Fabre" c'est à dire très froid dans le tournant avant de très bien conclure, et qui termine 2e pour la 3e fois de sa carrière en autant de tentatives. Acquis 780.000 € yearling à Goffs par le propriétaire irakien Imad Alsagar (Blue Diamond Stud en Angleterre), Baroud est un neveu par Frankel de 3 gagnants de Gr.1 : Order of Australia, Iridessa et Santa Barbara. bon 2e en débutant, Baroud avait déçu pour sa 2e sortie à 2 ans, et terminé seulement 5e pour sa rentrée. Il montre donc enfin son vrai visage. A noter qu'il n'a pas encore d'engagements classiques. Photo APRH

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BARHAIN GOLD CUP (Gr.1). Après avoir été toujours placé et battu de peu dans toutes les étapes du grand circuit des courses de Barhain durant un hiver perturbé par la guerre et de fait décalé jusqu'à la fin avril, Hi Royal remporte la dernière épreuve dite "local Gr.1" dans cette petite île du Golf Persique. Ce robuste compétiteur de 6 ans s'impose facilement sous la selle de Neil Callan face à Refreshment et le bien connu Calif, associé à Stéphane Ladjadj.

Très bien né, fils de Kodiac et Majestic Roi (Gr.1), Hi Royal fut un classique à 3 ans outre-Manche chez Kevin Ryan, 2e de Chaldean dans les 2000 Guineas (Gr.1) puis 3e de Paddington dans les Irish 2000 Guineas (Gr.1). Son frère Noor Al Hawa avait déjà été un grand voyageur, gagnant notamment du Grand Prix de Vichy (Gr.3) puis étalon une saison au Haras du Grand Courgeonô

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Revenant d'un hiver très fructueux à Dubaï, où il a notamment remporté le Jebel Hatta (Gr.1), Opera Ballo (Ghaiyyath) s'est payé le luxe de battre facilement le grand favori Field of Hope (Kingman) dans le Bet365 Mile (Gr.2). Parti en tête, et menant sur le bon pied sous la selle de William Buick, le pensionnaire de Charlie Appleby n'a jamais été inquiété par la bonne fin de course de Field of Hope, lauréat des Irish 2000 Guineas et des St James's Palace Stakes (Gr.1) l'an dernier. Le beau gris ne peut que prendre la 2e place à Zeus Olympios (Night of Thunder).

Petit-fils d'Emily Bronte (Prix des Réservoirs, Gr.3) et neveu d'Earnshaw et Lockwood, Opera Ballo a débuté sa carrière l'hiver dernier par 2 succès sur la PSF de Kempton. Il est monté de niveau progressivement avec une victoire de Listed dans l'été, puis une 2e place de Gr.2 derrière Zeus Olympios (sur lequel il prend une revanche éclatante), avant son hiver à Meydan dont il revient meilleur que jamais. Il a été élevé par l'Ecurie de Cachène (Anne Pagny). Il a été acquis par Godolphin pour 600.000 € yearling en aout 2024 à Deauville, où il était présenté par le Haras des Capucines.

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Disputé sur 2300 m, le Bet365 Classic Trial peut mener, comme son nom l'indique, vers le plus prestigieux de tous les classiques : le Derby d'Epsom. Propre frère des cracks Baaeed et Hukum, mais en version manifestement plus précoce, Raaheeb n'avait pas été revu depuis son succès en débutant à Ascot début septembre dernier à 2 ans. Pour sa rentrée, le pensionnaire d'Owen Burrows, associé à Rossa Ryan, s'impose tout en puissance après avoir démarré le premier à l'entrée de la ligne droite.

Tandis que le favori Action, pensionnaire d'Aidan O'Brien, est 4e et assez largement battu, l'élève de Shawell devance Al Zanati, qui restait sur son succès dans le Prix Thomas Bryon (Gr.3) en novembre à Chantilly. A noter que tant la 1e mère Aghareed que la 2e mère Lahudood ont remporté le Prix de Liancourt (L) à Longchamp, la dernière nommée ayant ensuite gagné 2 Grs.1 aux Etats-Unis dont la Breeders'Cup Filly&Mare Turf.

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GORDON RICHARD STAKES (Gr.3). Lauréat du "Heritage", un handicap très prestigieux à Newbury à 3 ans en 2025, puis 3e d'une Listed pour sa dernière sortie de la saison en septembre, Saddadd (Pinatubo) a mis à profit sa longue pause hivernale pour franchir un cap. Ainsi, le pensionnaire de Roger Varian a remporté un franc succès pour sa rentrée après 7 mois d'absence directement dans les Gordon Richard Stakes (Gr.3), une course qui rend hommage à l'un des plus grands jockeys de tous les temps, sacré 26 fois cravache d'or en Angleterre !

Il devance le solide King of Cities (Dubawi) et le favori Almeric. Fils de Pinatubo, étalon qui s'affirme finalement de façon moins précoce que prévu, ce représentant de Cheikh Ahmed Al Maktoum est frère d'Almaqam (Gr.3), fils de Talmada (2e Gr.1), provenant de la famille de Barathea.

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