France Sire à Cheltenham les temps forts du Festival 2025 - Partie 2

 

 

 

Alors qu’ils hésitaient à se laisser tenter par le Champion Chase, Noel George et Amanda Zetterholm ont finalement opté pour le Ryanair Chase. Disputée sur la distance intermédiaire de 4 000 mètres, cette épreuve semble taillée pour Il Est Français. Le champion français, rattrapé dans les toutes dernières foulées du King George Chase lors du Boxing Day, tentera de décrocher la plus belle victoire de sa carrière jeudi prochain. Les bookmakers lui préfèrent, à l’heure actuelle, le “FR” Fact to File. L’an passé, ce dernier avait remporté le Brown Advisory de toute une classe et frappé un grand coup pour sa première face aux cadors du steeple, en s’imposant dans le John Durkan Memorial (Gr.1), dominant à cette occasion Galopin des Champs. Ces deux-là devront se méfier de l’imprévisible Gaelic Warrior. Impressionnant vainqueur de l’Arkle 2024, le protégé de Willie Mullins a soufflé le chaud et le froid depuis, mais dispose d’un talent hors norme.

 

 

      Il Est Français

 

 

 

Troisième en 2023, puis vainqueur en 2024, Teahupoo tentera de conserver sa couronne dans cette épreuve de longue haleine. L’élève du Haras du Hoguenet et de Philip Prevost Baratte ne court qu’à bon escient et s’annonce une nouvelle fois très difficile à battre. Toutefois, si les conditions météorologiques n’évoluent pas, il n’aura pas le terrain lourd qu’il affectionne. Néanmoins, il semble avoir la marge suffisante pour mener sa tâche à bien, même sur une piste plus rapide. Troisième de l’édition précédente, Home By The Lee n’a jamais semblé aussi fort que cette saison et tentera de faire tomber le grand favori.

 

 

 Teahupoo

 

 

 

 

 

Les 4 ans seront aux prises dans ce Gr.1 disputé sur 3 200 mètres. Contrairement à beaucoup d’autres épreuves phares du Festival, les Anglais semblent ici très bien armés. Invaincu en trois sorties en obstacle, East India Dock pourra compter sur son expérience et sa connaissance du parcours, lui qui a remporté le Triumph Trial (Gr.2) par 10 longueurs. À la suite de son succès dans le Prix Pride of Kildare chez Arnaud Chaillé-Chaillé, Lulamba a été acquis par Joe Donnelly et confié à Nicky Henderson. Depuis son arrivée en Angleterre, il n’a couru qu’une seule fois, sur les haies d’Ascot. Nicky Henderson présentera également Palladium, dernier lauréat du Derby allemand. Acquis pour 1,4 million d’euros lors de la vente de l’Arc, le poulain a été conservé entier et tentera de réaliser l’exploit de briller au plus haut niveau dans les deux disciplines.

 

 

 Lulamba

 

 

 

Tenue exigée pour ces novices, qui s’affronteront sur l’exigeant parcours des 3 miles (4 800 mètres). La France sera représentée par Jet Blue. Le protégé de David Cottin s’est illustré ici même dans la préparatoire du 14 décembre sous la selle de James Reveley. Il est actuellement proposé à 12/1 chez les bookmakers. Le favori s’appelle Final Demand. Cet athlétique hongre de 6 ans ne compte que deux courses à son actif, mais il a déjà dévoilé de sérieux moyens.

 

 

   Jet Blue

 

 

 

Déjà double lauréat de la plus prestigieuse course d’obstacle du calendrier, Galopin des Champs a l’occasion de rentrer dans le club très fermé des triples vainqueurs de Gold Cup. Battu à deux reprises à Punchestown après son succès dans la Gold Cup 2024, le champion a ensuite remis les pendules à l’heure en pulvérisant l’opposition deux fois consécutives à Leopardstown. S’il ne lui arrive rien durant la course, il sera très difficile à battre. Un temps pressenti dans le Ryanair, le vainqueur du King George Chase Banbridge sera bien au départ de la Gold Cup. Il devrait être avantagé par le terrain galopant annoncé à Cheltenham la semaine prochaine.