Coventry Stakes : le rêve du tchèque Jiri Travnicek s'accomplit à Royal Ascot
Rashabar et le prodige de 18 ans Billy Loughnane offrent un succès de prestige au Haras de Beaufay à Royal Ascot
Un industriel du géotextile tchèque qui achète un haras en Normandie, ce n'est à priori pas une évidence. Mais en tant que grand passionné de chevaux et de courses, Jiri Travnicek ne recule devant aucun investissement pour vivre son rêve à fond. Célèbre propriétaire-éleveur dans son pays natal, cet homme tout à fait singulier a acquis en 2016 le Haras de Beaufay au Sap André. Quelques années plus tard, l'établissement s'étend sur plus de 100 hectares, et accueille la jumenterie personnelle de Jiri Travnicek, mais aussi celle d'une clientèle extérieure, qui a su être séduite par le professionalisme de l'équipe en place, dirigée par le sympathique Emmanuel Talvard, et surtout par la qualité de l'endroit !
Ce paradis pour chevaux avec le top en terme d'infrastructures est finalement jeune d'existence, et de plus en plus présent à ARQANA, aux ventes de yearlings, avec la volonté de se faire un nom, et de toujours progresser en terme de qualité. Présent à la Vente d'Août avec de jeunes produits l'année passée, le Haras de Beaufay avait notamment vendu pour 120 000 € un fils de Holy Roman Emperor, d'une souche de tenue allemande... un étalon mésestimé certes, mais qui a tout de même donné 14 gagnants de Gr.1. Dans ce contexte ultra compétitif, il fallait un drôle d'animal physiquement pour atteindre les 120 000 €, et c'était bien le cas. Moins d'un an plus tard, le poulain nommé Rashabar remporte d'un bout de nez les fameuses Coventry Stakes (Gr.2) à Royal Ascot, "The Course" pour les 2 ans, à laquelle rêvent tous les propriétaires et entraîneurs. En un sprint, Jiri Travnicek a gagné son pari.
Le magnifique Rashabar à la Vente d'Août ARQANA en 2023
Monté par le jeune prodige Billy Loughnane dit "Billy The Kid", 18 ans et déjà parmi les meilleurs du pays, Rashabar s'impose à 80/1 pour Brian Meehan, entraîneur du sud Ouest de l'Angleterre, qui a connu son apogée dans les années 2010 avec plusieurs succès de Gr.1, dont la Breeders' Cup Turf, ou le Morny. Il a d'ailleurs gagné son dernier Gr.1 à Royal Ascot, en 2012, avec Most Improved dans les St James Palace Stakes (Gr.1). Spécialiste des 2 ans, lauréat de la 1ère édition de l'ARQANA Series des Poulains l'an dernier à Deauville, il avait réinvesti le lendemain avec son ami et conseiller Sam Sangster sur Rashabar. En 2 courses ce printemps, le poulain avait pris des places sur le podium, mais sans jamais faire figure de vainqueur. A la surprise générale, et dur comme un cric anglais, il repousse l'attaque côté tribunes de Electrolyte, un poulain paré de la casaque Wathnan Racing qui a bien failli offrir un succès de prestige au jeune étalon d'Etreham Hello Youmzain avec sa première génération de 2 ans. Cocorico donc, dans une course pourtant anglophone au possible.
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Rashabar, si ce n'est son père, n'a pourtant pas grand chose pour aller vite à 2 ans. Sa mère Amazonka, par le classique Camelot et une mère par le pendant allemand Adlerflug, avait été achetée yearling à ARQANA par Jiri Travnicek pour 70 000 €. Soeur de 3 black types, dont un gagnant de Groupe sur 2400m, elle est une petite fille de la gagnante de Preis Der Diana Amarette. Cette souche du Gestüt Schlenderhan ne s'est quasiment illustrée qu'avec des chevaux de tenue, comme le lauréat de Melbourne Cup Almandin, et donne à la rigueur des milers, comme Alson et Ancient Spirit (voir le pedigree). Amazonka est restée inédite, mais fait déjà bien mieux au Haras, avec un premier produit gagnant de Groupe à Royal Ascot. Elle a un yearling d'Acclamation, et avait rencontré l'an dernier St Marks Basilica.
Emmanuel Talvard, directeur du Haras de Beaufay pour Jiri Travnicek
