Cheltenham 2024 : tous les "FR" du Jour 4

 Galopin des Champs est le grand favori pour garder son titre dans la Gold Cup

 Son écurie étant en méforme, avec plusieurs chevaux malades, Nicky Henderson a décidé de déclarer non partant ses pensionnaires pour la fin du Festival. Annoncé comme un crack, Sir Gino était le grand favori du Triumph Hurdle, mais est contraint de passer son tour. En son absence, Willie Mullins devrait comme souvent réaliser un carton plein dans cette course pour 4 ans. La coalition Mullins, emmenée par Kargese et Majborough. Gagnante du Prix Sagan (Gr.3) chez Donatien Sourdeau de Beauregard, Kargese vient de briller dans un Gr.1 à Leopardstown. Troisième ce jour-là pour ses débuts irlandais, l’ancien Mele Majborough est très estimé par Willie Mullins, un homme qui a signé le quarté gagnant de cette course l’an dernier. Méfiance avec Storm Heart qui est le choix de Paul Townend. Enfin, JP O'Brien compte bien jouer les trouble-fêtes avec son protégé Nurburgring.
 

Tenue exigée pour cette épreuve. En effet, l’Albert Bartlett Novices’ Hurdle s’adresse aux novices sur la longue distance de 4800 mètres. Dans cette division, la hiérarchie n’est pas encore établie, et aucun cheval ne se détache chez les bookmakers. Le timide favori pour le moment s’appelle Readin Tommy Wrong. Représentant du duo Munir/Souede, il est invaincu en quatre sorties (2 en bumpers et 2 en haies) et vient de devancer Ile Atlantique (l’un des favoris du Turners’). Son compagnon d’entraînement Dancing City a créé la surprise en dernier lieu lors de sa victoire au plus haut niveau à Leopardstown, pour sa première tentative au niveau Groupe. Comme l’an dernier, cette course pourrait bien tomber dans l’escarcelle des anglais. Vainqueur de la préparatoire fin janvier, Gidleigh Park est invaincu en obstacle en quatre sorties, et sera déterminé à faire tomber les irlandais.

 La Gold Cup c’est LA course que tout monde attend, et que tous les professionnels rêvent de gagner. Fantastique l’an dernier, le « FR » Galopin des Champs est proposé cette saison à la cote de 5/4. L’histoire a prouvé que conserver sa couronne dans une épreuve aussi exigeante n’est pas chose aisée. Beaucoup de champions s’y sont cassés les dents. Déjà entraîné par Willie Mullins Al Boum Photo y est parvenu en 2019-20, mais avant lui il fallait remonter à Best Mate (de 2002 à 2004). Galopin des Champs est certainement le chaser le plus talentueux, mais il ne court pas seul. Son principal adversaire semble être Fastorslow. Le protégé de Martin Brassil est déjà parvenu à dominer Galopin des Champs à deux reprises la saison dernière dans des Grs.1, mais aurait préféré un terrain moins lourd. Ces conditions exigeantes ne devraient pas déranger Gerri Colombe, qui participe à sa première Gold Cup. Il devra toutefois produire la meilleure valeur de sa carrière pour battre Galopin des Champs, lui qui l'a devancé par 22 longueurs en dernier lieu.